И я мразя и обичам
Лесбия е псевдонимът, с който древноримският поет Гай Валериус Катул, един от най-известните поети на Древен Рим и основният представител на римската поезия в епохата на Цицерон и Цезар, нарича своята любима в текстовете (50-те години пр. Н. Е.). От средата на 19 век традиционно се смята, че скандалната римска матрона Clodia Pulchra Terzia е прототипът на Лесбия.
По стъпките на известния поетичен цикъл името Лесбия се превърна в домакинско име, символизиращо творческата и в същото време разрушителна сила на Женствеността, която поражда душевна болка и неудовлетвореност от желанията на мъжа поради посоката на влечението на любимия не към него, а към някой друг. В този смисъл името Лесбия се използва в писанията на следващите епохи.
Едуард Джон Пойнтер. "Лесбия и нейното врабче"
Няма друга надеждна информация за Лесбия освен тази, която може да се намери в стиховете на Катул. Смята се, че 25 от 116 оцелели негови стихотворения са посветени на нея, включително най-известната - „Оди и амо“ (Мразя и обичам). Стиховете демонстрират най-широката гама от чувства, които поетът изпитва към любимата си: от нежна любов през тъга и разочарование до горчив сарказъм.
„Мразя я и я обичам. Това чувство е двойно.
Богове, защо обичам? и мразя защо! "
Коя всъщност беше жената, към която едновременно бяха адресирани любовта и омразата на поета, можеше да остане неизвестна и да предизвика въпроси и предположения на изследователите. Съвременният писател В. Отрошенко характеризира образа на Лесбия в стихове, както следва:
„Обстоятелствата можеха да се развият така, че изследователите никога да не установят коя е героинята на тази история. Според стиховете на Катул, където са всички магически красоти на небесните богини и всички жестоки курви от таверните и алеите на Рим концентрирана в образа на Лесбия, тя би могла да бъде представена от кого каквото - уличница от улицата Субура, някаква освободена жена, римска хетаира или някакво лесбийско момиче (жител на остров Лесбос) - това е точното значение на псевдонима Лесбия, която Катул подари на любимата си “.
"Малка бижутерия", тънка. Степан Бакалович
Лесбията обикновено се отъждествява с един от най-известните съвременници на Катул - с Клавдия Пулкра Терция, по-рано омъжена за покровителя на поета Метел, неин братовчед. Нейната сестра е била омъжена за командира Лукул, а полусестра й - за самия Помпей. А нейният брат беше същият Публий Клодий Пулчер, който проникна в тайните на добрата богиня с женска рокля и компрометира съпругата на Цезар, което предизвика развода ѝ. Самата Клавдия беше обвинена в кръвосмесителни отношения с брат си. Известни са два прякора на Клавдия: "Boopida" (Volookaya) и "Quadrantaria" (на цена от четвърт стотинка).
Чезаре Макари. „Цицерон изнася реч срещу Катилина“
Повечето от грозните факти от биографията на Клавдия са известни именно от тази реч. Цицерон я характеризира като „общ приятел“ и като човек „не само благороден, но и добре познат“, споменава за кръвосмешението, любовниците и подозрителната смърт на съпруга си. Целий е оправдан, а репутацията на Клавдия е разрушена. След това не се появи информация за живота на Клавдия. Известно е само, че през 44 г. пр.н.е. д. тя все още беше жива (има данни, че тази година тя води някакви бизнес преговори за недвижими имоти със същия Цицерон).
Никой от съвременните писатели на Катул не споменава нейното име във връзка с поета.
Стиховете за Лесбия датират в по-голямата си част 57-55. Пр.н.е. д. Изследователите посочват, че не е необходимо да считаме Лесбия за единствената (или „единствената истинска“) любов на Катул и да й приписваме всичко възможно, неназовани любовни препратки в неговата поезия. Лесбия се споменава по име само в 13 стихотворения на Катул. Повечето от тях не могат да бъдат датирани, но много от тях са ясно написани пред други.
Джон Уилям Годуърд. "Лесбийки с врабче"
Най-запомнящият се атрибут на Лесбия е нейното домашно врабче, изпята от Катул в две адресирани към нея стихотворения (No2 и No3). И двете стихотворения бяха много популярни сред римските читатели. Господарката на врабчето не е посочена по име в стиховете, но древните не са се съмнявали, че това е Лесбия (вж. Например Марциал 7:14: „... възлюбена от нежния Катул,/Лесбия плаче, тя е била лишена от нейните птичи ласки ”).