Храмът на Св.
Свети Лазар бил жител на град Витания, който се намира на 3 км източно от Йерусалим. Лазар е известен като „приятел на Христос“. Името Лазар е съкратена форма на еврейското име Елеазар, което означава „Бог ми помогна“.
На няколко пъти Исус се радваше на гостоприемството на семейство Лазар. Веднъж, когато Исус беше в Галилея, Марта и Мария, сестрите на Лазар, бяха изпратени да Му кажат: „Господи! този, когото обичаш е болен ".
Христос отговори: „Тази болест не е за смърт, а за слава Божия“ (Йоан 11: 4) и отложи идването си във Витания за няколко дни. Той пристигна там на четвъртия ден след погребението на Лазар. Господ заповядал на покойника да напусне гроба и Лазар излязъл, „преплетен в ръце и крака с погребален саван“. (Йоан 11, 1-44).
Както разказва Йоан Богослов, мнозина, които видяха това чудо, повярваха в Исус, но фарисеите, от страх „от онзи ден нататък, решиха да Го убият“ (Йоан 11:53).
След възкресението Лазар се споменава като един от възлегналите вечерта във Витания, на който Мария помаза краката на Исус със смирна (Йоан 12: 1-3). Както разказва Евангелистът, много от евреите този ден дойдоха във Витания „не само заради Исус, но и за да видят Лазар, когото Той възкреси от мъртвите“ (Йоан 12: 9).
След края на земния живот на Спасителя и Неговото славно изкачване към небето, започнало преследването на Йерусалимската църква. Лазар беше изгонен от Юдея, качен в лодка без гребла, пуснат в открито море.
Лазар е ръкоположен за епископ на Кипър от апостол Варнава. В Кипър Лазар, подобно на апостолите, проповядва Христовото учение.
След възкресението си Лазар живее още 30 години и умира около 63 г. сл. Н. Е., На 60-годишна възраст. Свети Лазар е пастир на християнската общност на града (45 - 63 г. сл. Н. Е.). След втората си смърт той е погребан на мястото, където сега стои византийският храм в негова чест
Подробностите за живота му като епископ на Кипър са неизвестни, тъй като писмени документи от онази епоха не са запазени. Но има предположения, че неговата пастирска работа, както и на другите пастори, не може да бъде лесна поради силата на двама съперници, от една страна, езичеството (особено култът към Афродита, който беше широко разпространен в Кипър), от друга страна, фанатизмът на голямата еврейска общност. Кипърската църква беше принудена да води дълга и тежка борба, за да спечели.
Легендите, оцелели и до днес, говорят за престоя на свети Лазар в Ларнака. Според един от тях, в продължение на тридесет години след възкресението, свети Лазар никога не се усмихвал и само веднъж нарушил своя обичай. Някой искаше да открадне гърне - като видя това, свети Лазар се усмихна и възкликна: „Глина краде глина“.
Свети Лазар бил разстроен от гледката, която му се отворила в ада, където прекарал четири дни след смъртта си. Душите на мъртвите, които все още не бяха спасени от жертвата на нашия Господ на Кръста, шокираха свети Лазар. Все още не е донесена изкупителната жертва на Христос на кръста, все още не е имало Възкресение Христово, което спаси човека от греха и вечното осъждане.
Друга легенда свързва името на Свети Лазар със Соленото езеро, което се намира в покрайнините на Ларнака. Според тази легенда по времето на Лазар това солено езеро е било огромно лозе. Веднъж св. Лазар случайно минавал покрай тази земя. Ожаден, той поиска от собственика грозде, за да го утоли. Собственикът отказа искането му. Лазар посочи кошницата, която очевидно беше пълна с грозде. Когато собственикът каза, че в кошницата има сол, Свети Лазар, като наказание за алчност и лицемерие, превърна лозето в солено езеро.
Мощите на праведния Лазар са намерени през 890 г. в град Кития (съвременна Ларнака) в мраморен реликварий, на който е написано: „Лазар Четиридневният, Приятел Христос“. Ларнака е основана от финикийците през 9 век. Пр. Н. Е. И първоначално е носил името Китион. Името на столицата Ларнака идва от гръцката дума „larnax“ и означава „гробница“ или „саркофаг“. Именно откриването на гробницата даде името на града.
След откриването на мощите през 898 г. император Лъв Мъдри пренася мощите на Лазар в Константинопол, където са поставени в храма на името на Праведния Лазар в красив издълбан саркофаг, на който е изписано „приятелският лъв, построен храмът на Свети Лазар в Константинопол ”. Също така императорът отпуска средства за построяването на храм на кипърската земя над гроба на Лазар. Базиликата първоначално е била украсена с три купола, съдбата на които е отразена в следващата легенда.
„Един турски офицер, който видял храма на св. Лазар в лъчите на залязващото слънце, приел го за джамия и започнал да извършва намаз по мюсюлмански обичай. Когато разбра, че е сбъркал, в ярост заповяда да унищожи куполите на християнската църква ".
Историята на църквата не е лишена от интересни подробности. Първата църква, построена с дарения от Лъв Мъдри, е разрушена от земетресение, след което е възстановена. Съвременният си вид е придобил едва през 1743 г. При венецианците храмът е бил църквата на бенедиктински манастир. Християнският храм дори е бил джамия под османско владичество. Но през 1569 г. е закупена от православната църква и оттогава тя е православната църква на Свети Лазар.