Хонда голямото завръщане
500 Grand Prix на Honda с неговия четирицилиндров L-двигател, носеща рамка, вече не е просто снимка, а реалност. Тя направи първите си обиколки в сряда, 13 юни, на пистата Сузука в Япония, с онези, които ще бъдат нейни пилоти: Takazumi Katayama и Mick Grant. Първи тестове: гумите. След монтирането на 16-инчовите гуми на Michelin, които се оказаха твърде широки за мотора, беше необходима добра работа, за да се вкара задната в махалото. Honda също декларира, че все още не знае коя гума ще използва, Dunlop или Michelin. Катаяма и Грант завъртяха веригата на Сузука за сравнително кратко време: 2 минути 41 секунди.
Но моторът вече може да се спусне без проблем до 2 минути 16 секунди. По време на първия ден на тестване в сряда, Катаяма направи четири обиколки с мотора, Грант 7. Инженер Иримаджири, баща на мотора, беше дал заповед: да не надвишава 16 000 оборота, докато двигателят се вдига. 22 000! По-късно, в 14 ч., По време на пресконференция, Катаяма каза: „Ще бъда световен шампион през 1980 г.“ От друга страна, г-н Дейвисън потвърди, че мотоциклетите ще дебютират на Голямата награда на Великобритания в Силвърстоун на 12 август и след това на Гран при на Франция на 2 септември в Льо Ман. След като бяха нарушени от дъжда в четвъртък, тестовете продължиха 3 дни. Напускайки Япония, Катаяма каза: "Не усетих голяма разлика между 16 и 18 инчовите гуми. Все още имаме работа, за да направим окачванията перфектни. От друга страна, все още не мога да не коментирам задната част окачване, не съм карал мотора достатъчно дълго ". Мик Грант каза: "Все още има какво да се разработи. Но двигателят, рамката и окачванията са добри.
Останалото е търпение и упорита работа. ”И накрая, в последния ден от тестването, Катаяма се обърна за 2 минути 28 секунди, докато при 500 RG Suzuki ездач на Honda се обърна за 2 минути 24 секунди и 8 десети. Решително влизането на този мотоциклет на международната сцена ще вдигне шум! Ако някой поиска от човека на улицата да олицетворява определена форма на японския гений, това е сигурен залог, че „име веднага изниква в устните му: това на Соичиро Хонда Неговият успех, както спортен, така и търговски, безспорният му иновативен аспект и вроденото му усещане за офанзива със сигурност го правят за западняците характерния образ на определена идея за японската индустрия.
Но първото изживяване е относително разочароващо, моторът ще се счупи преди края и японците ще се върнат у дома, без да притесняват никого. През 1960 г., все още дискретно, Honda се завръща в Европа с нов 125 RC 143 и 250 четирицилиндрови RC 164, всъщност съставен от два 125 двигателя един до друг. Японските пилоти Танигучи, Такамаши и Сузуки успяват да се класират почетно на 125, но родезиецът Джим Редман е този, който подписва най-добрите изпълнения. През 250 г. Филис и същият Редман завършват два пъти зад MV на Убиали, без наистина да могат да го притесняват. Каквото и да е: Honda са доказали, че не се чупят, въпреки много високите си обороти, и че сега трябва да смятаме с тях.
През 1961 г. RC 145 на австралийския Филис определено беше най-мощното от полето, пустеещо, вярно, от официалните MV. Победител в Испания, Франция, Холандия и Аржентина, Филис е световен шампион пред MZ de Degner и Swiss Taveri, които току-що се присъединиха към японския отбор. В горната категория Honda ще надделее над всички победи и млад англичанин, все още малко известен, ще отнеме титлата: Mike Hailwood. Но този, който несъмнено ще бъде най-брилянтният мотоциклетист на марката, все още е само много привилегирован частник, тъй като той притежава мотоциклета си, който английският механик Бил Лейси му подготвя.
1962 г. ще бъде годината на първото официално заглавие за 50 кубика. Honda веднага реши да се справи с категорията с RC 110, едноцилиндров четиритактов двувалов вал с четири клапана. Швейцарецът Луиджи Тавери е този, който кара този мотор, но редовно трябва да губи зад много бързото Suzuki на германския Degner. Защото, ако Honda беше първата, която се справи със световното първенство, други японски производители не отнеха много време да последват примера им: Suzuki, Yamaha и други имена, които вече не съществуват, като Tohatsu или Bridgetone, помислете също така, че истинската промоция се извършва по веригите.
Същият Тавери спечели лесно титлата 125, а Джим Редман, с 6 победи в GP, беше коронован за 250 световни шампиони. Много близка версия, 285 см3, атакува категорията 350 през същата година и се противопостави на 4-те цилиндъра от MV, които сега пилотира Майк Хайлууд. Втора версия, RC 170, 339 cm3, веднага наследи този RC 163 и неговите 49 CV на 14 000 обиколки позволиха на Джим Редман да предшества своя съотборник Томи Роб в класирането на световното първенство. 1963 г. отново беше годината, през 50 кубика, на Suzuki mono, която Андерсън кара до световната титла. Луиджи Тавери, на двойния вал RC 113, печели само последния GP за сезона на Suzuka в частната верига на завода.
Тази атака на Suzuki се материализира перфектно, отново с Андерсън, в категория 125, особено след като Taveri и новият близнак 2 RC 146 завършиха на второ място. За щастие, Redman лесно спечели клас 250, въпреки Morini на Provini и Yamaha на Fumio Ito, които направиха своя дебют тази година и спечелиха 6 от 8 състезания в 350 ! През 1964 г., въпреки добрия сезон от новодошлия Брайънс, за пореден път Suzuki взе титлата през 50. В останалите измествания Honda запази натиска си, титлата в 125 и 350, с изключение на тази 250 категория като Yamaha, благодарение на Фил Рид, печели за първи път. Изправен пред съвременните два пъти, 4-тактовият Honda вече е доведен до краен предел и надеждността, за съжаление, започва да страда.