Хелий - слънчев газ

Интересна е историята на откриването на хелий. Тя прилича на научен детектив.

През 1868 г. английският физик Джоузеф Норман Локвър изучава Слънцето с помощта на спектроскопски инструмент. Това устройство ви позволява да откриете присъствието на отделни елементи, т.е. определена линия от спектъра съответства на всеки химичен елемент.

В спектъра на Слънцето Локвър забеляза неизвестна жълта линия; тя би могла да отговаря само на нов елемент, непознат досега на Земята! Новият елемент е кръстен „хелий“ - от гръцката дума „хелиос“, което означава слънце.

През същата година френският астроном П. Янсен откри ярко жълта линия в спектъра на хромосферата.

Учените започнаха да търсят този елемент на Земята. Английският химик У. Рамзай, наблюдавайки емисионния спектър на газовете, отделяни от редкия минерал клевит, през 1895 г. открива жълта линия на хелий в него. С течение на времето в резултат на много експерименти беше открито, че хелийът присъства в нашата атмосфера. Но количеството му е толкова малко, че има само един кубичен метър хелий за 247 350 кубически метра въздух.