Естествени цикли на сън и събуждане Естествени цикли на сън и събуждане и основни процеси
Естественият цикъл на сън и будност и основните жизнени процеси на човешкото тяло-
векове се регулират чрез редуване на деня и нощта. Сутрешните слънчеви лъчи стимулират освобождаването на мощни глюкокортикоидни хормони в кръвта, основните от които са кортизол и кортикостерон.
Но често хората нарушават естествения си график на сън и събуждане. Пикът на биоритмите на кортизола се измества, ако например редовно си лягате след полунощ (и не преди 22 часа, както трябва) и ставате след 8 или 9 сутринта (и не със слънцето, около 6). Тази промяна в хормоналния цикъл може да причини хаос на цялото тяло. Отпадъците, които са се натрупали за една нощ в ректума и пикочния мехур и които в идеалния случай трябва да се отделят от тялото между 6 и 8 сутринта, започват да се абсорбират обратно в кръвния поток. Когато нарушите естествения цикъл на сън и бодърстване, синхронизирането на изместените биологични ритми с тези, които продължават да се подчиняват на ритмичните промени на нощната тъмнина и дневната светлина, се губи. Това може да доведе до различни нарушения, включително хронични чернодробни, дихателни и сърдечни заболявания.
Нарушаването на цикъла на кортизол също може да доведе до остро заболяване. Забелязано е, че инсулти и инфаркти се случват по-често сутрин,
отколкото по всяко друго време на деня. Кръвните съсиреци се образуват най-бързо около 8 часа сутринта. Кръвното налягане също се повишава в началото на деня и остава на това ниво до вечерта. Пада около 18 часа и остава минимално през цялата нощ. Ето защо, за да не пречат на хормоналните и кръвните ритми, най-добре е да си лягате рано (преди 22 часа) и да ставате при изгрев слънце (в идеалния случай около 6 часа). (Забележка: Това също зависи от времето на годината. През зимата можете да спите по-дълго, а през лятото по-малко.)
Един от най-мощните хормони, произвеждани от епифизната жлеза в мозъка, е мелатонинът. Неговата секреция започва между 21.30 и 22.30 (в зависимост от възрастта на човека), причинявайки сънливост.