Епидемията от коронавирус предизвиква сериозно безпокойство
В някои части на Китай животът почти е спрял, фабриките не произвеждат, което е доста голям проблем за фармацевтичните производители, които купуват твърде много суровини от тук. И тази дилема ще остане с нас дори след отшумяване на настоящата епидемия. Някои американски изследователи бият тревога от години, а ЕС тепърва започва да мисли за това какво може да се направи, за да се разнообразят източниците на доставки.
„Ако тази епидемия стане глобална, ще има недостиг на основни лекарства в голяма част от света точно когато те са най-необходими“, се казва в зловещото изречение на декларация на един от Европейския съвет по химикали (CEFIC). Fine Chemicals Group (EFCG) в средата на февруари. Организацията, която включва компании, които произвеждат фармацевтични суровини, наред с други неща, разбира се, се опита да предупреди хората, които вземат решения, за очакваните последици от епидемията от коронавирус в Китай.
По време на писането, въпреки че много страни, включително Европа, са заразени, Световната здравна организация казва, че все още няма пандемия. Не знаем дали това ще остане така, във всеки случай проблемът, повдигнат от EFCG, ще продължи да съществува, ако може да се предотврати по-нататъшното разпространение на болестта - най-много времето му ще бъде по-малко жалко. Основният проблем е, че поради преобладаващите условия в Китай една незначителна част от глобалния капацитет за производство на фармацевтични суровини е блокирана или дори спряна. В допълнение към много други индустрии, фармацевтичната индустрия също разчита много на китайската работна ръка, която все още е евтина, а много заводи там не могат да произвеждат от седмици поради карантини и подкупени селища. И никой не може да каже колко дълго ще бъде така.
Ситуацията е толкова тревожна, че според доклад на Politico на 13 февруари министрите на здравеопазването на ЕС се срещнаха за извънредна среща в Брюксел. „Виждаме, че съществува риск от развитие на недостиг на лекарства поради коронавируса. Знаем колко суровини се произвеждат в Китай, особено в провинция Хубей “, каза Йенс Шпан, компетентният министър на германското правителство, позовавайки се на фокусната точка на епидемията.
Други използват по-силни думи. Разат Гаурав, главен изпълнителен директор на доставчика на логистика Llamasoft, заяви пред Financial Times, „Паниката е достатъчно голяма“ за компании, които са силно зависими от китайските пратки. Llamasoft работи за голям брой фармацевтични компании, а клиентите му включват големи играчи като AstraZeneca, Bayer и GSK. Най-вече обаче производителите на генерични продукти имат от какво да се страхуват и поради натиска върху нивото на цените на техните продукти, те обикновено са тези, които купуват по-голямата част от суровините от Китай. Производството на антидиабетни лекарства, аналгетици, антиретровирусни лекарства може да бъде нарушено.
Какво би могло да означава потенциално прекъсване на доставките на генерични лекарства, добре се илюстрира от данните, цитирани от Politico, че четири пети от предписаните антибиотици попадат в тази категория. Или че 90 процента от лекарствата с рецепта в Съединените щати са генерични. Но би могло да има проблем и на извънборсовия пазар, ако ситуацията, причинена от вирус, наречен COVID-19, не се подобри: именно лекарствата, използвани за лечение на симптомите на грипоподобни заболявания, може да останат в аптеките. Томас Куени, генерален директор на IFPMA, друга международна индустриална организация, представляваща новатори, заяви в статия в Politico, че в това отношение обострянето на епидемията би довело до „неизследвана територия“.
Може да изглежда логично решение за фармацевтичните производители да поръчват от други източници, британското правителство вече призова местните компании да търсят алтернативни доставчици. Но те не винаги са в режим на готовност и смяната така или иначе не отива за една нощ. Партньорите за производство на суровини трябва да спазват много строги стандарти за безопасност, те са класифицирани индивидуално от регулаторните органи и процесът обикновено отнема месеци или дори половин година. Има съобщения, че надзорните органи на ЕС и САЩ вече лобират да съкратят тези процедури с оглед на извънредните обстоятелства.