Ема Брайс Как функционират субтитрите TED Talk и TED Transcript имунната система
Комар каца на ръката ви, инжектира химикалите си в кожата ви и започва да се храни. Дори не бихте разбрали, че е там, ако червеният оток не се появи, заедно със сърбеж, който го показва. Това е неприятност, но това подуване е важен сигнал, че сте защитени от имунната си система, най-важната форма на защита срещу инфекции и заболявания.
Тази система представлява обширна мрежа от клетки, тъкани и органи, които координират защитните механизми срещу заплахи за вашето здраве. Без него бихте били изложени на милиарди бактерии, вируси и токсини, което би направило нещо незначително като изрязване на хартия или настинка.
Имунната система се основава на милиони защитни бели кръвни клетки, известни още като левкоцити, които произхождат от костния мозък. Тези клетки мигрират в кръвта и лимфната система, мрежа от съдове, които помагат на тялото да се очисти от токсини и отпадъци. Телата ни са пълни с левкоцити: между 4000 и 11 000 във всеки микролитър кръв.
Докато се движат, левкоцитите работят като персонал по сигурността, като непрекъснато проверяват кръвта, тъканите и органите за подозрителни признаци. Тази система се основава главно на признаци, наречени антигени. Тези молекулярни следи на повърхността на патогени и други чужди вещества издават присъствието на нашественици. Отнема само няколко минути, докато левкоцитите ги открият, докато имунната система реагира.
Заплахите за нашето тяло варират значително, така че имунният отговор трябва да бъде също толкова приспособим. Това означава да се разчита на различни видове левкоцити за справяне с опасностите по различни начини.
Въпреки това разнообразие, ние класифицираме левкоцитите в две основни клетъчни групи, които координират двупосочна атака. Първо, фагоцитите предизвикват имунния отговор чрез изпращане на макрофаги и дендритни клетки в кръвта. Докато циркулират, те унищожават всички чужди клетки, които срещат, просто като ги консумират. Това позволява на фагоцитите да идентифицират антигена от току-що погълнатите нашественици и да предават информация на втората основна група клетки, които организират защитата, лимфоцитите.
Група лимфоцити, наречени Т-клетки, търсят заразени клетки и ги унищожават бързо. Междувременно В лимфоцитите и помощните Т лимфоцити използват информация, събрана от уникални антигени, за да започнат да произвеждат специални протеини, наречени антитела. Това е черешката на тортата: Всеки антиген има уникално сдвоено антитяло, което може да се прикрепи към него като катинар и ключ и може да унищожи нахлуващите клетки. В клетките могат да произведат милиони от тях, които след това пътуват през тялото и атакуват нашествениците, докато най-лошата опасност бъде неутрализирана.
Докато всичко това се случва, познати симптоми, като висока температура и подуване, всъщност са процеси, изградени в помощ на имунния отговор. По-топло тяло затруднява възпроизвеждането и разпространението на бактериите, тъй като те са чувствителни към температура. И когато клетките са повредени, те отделят химикали, които карат течността да изтече в околните тъкани, причинявайки подуване. Той също така привлича фагоцити, които консумират нашественици и увредени клетки.
Обикновено имунната реакция премахва опасността в рамките на няколко дни. Не винаги ще предотврати болестта, но това не е нейната цел. Нейната истинска работа е да спре опасността от достигане на опасни нива в тялото ви. И чрез постоянно наблюдение с течение на времето, имунната система осигурява още една полза: тя ни помага да развием дългосрочен имунитет. Когато В и Т клетки идентифицират антигени, те могат да използват тази информация, за да разпознаят бъдещите нашественици. По този начин, когато заплахата се появи отново, клетките бързо освобождават правилните антитела, за да се справят с нея, преди да засегнат други клетки. По този начин можете да развиете имунитет срещу определени заболявания, като варицела.
Не винаги работи толкова добре. Някои хора имат автоимунни заболявания, които подвеждат имунната система да атакува напълно здравите клетки на тялото. Никой не знае какво точно ги причинява, но тези заболявания саботират имунната система в различна степен и са в основата на проблеми като артрит, диабет тип I и множествена склероза.
За повечето хора обаче здравата имунна система ще може да се бори с около 300 настинки и безброй други потенциални инфекции през целия си живот. Без него тези заплахи биха станали много по-опасни. Така че следващия път, когато настинете или надраскате ухапване от комар, помислете за имунната си система. Дължим му живота си.