Екзотични котки 12 малко известни вида
Всички котки в света (членове на семейство Felidae), казват специалистите в най-новите им теории (базирани на генетични данни, достъпни през последните години благодарение на съвременните техники за анализ на ДНК), произхождат от един общ предшественик. Първите котки се появяват в олигоцен, ок. 25 милиона години. Групата възниква в Азия и постепенно се разпространява по целия свят. Морфологичните и генетични изследвания предполагат, че няколко еволюционни линии са били отделени с течение на времето от общия прародител, който се е разнообразил и разпространил по време на поне 10 миграции, завладявайки един континент след друг, чрез сухопътни мостове, които, по различно време, свързва континенталните маси. Те преминаха от Евразия до Северна Америка през сухопътния мост, който по време на заледяванията пламваше на мястото, където днес е протокът Беринг. След това от Северна Америка те преминаха на юг през Панамския провлак. Днес местните котешки видове присъстват на всички континенти, с изключение на Австралия и Антарктида, а групата включва над 40 настоящи вида.
Това е група бозайници в пълна еволюционна еволюция, конкурентни и "млади". Генетиците Уорън Джонсън и Стивън О’Брайън от Националния институт по рака на САЩ, които проведоха комплексно проучване на генетиката на котките, анализирайки митохондриална и ядрена ДНК, изчисляват, че 60% от настоящите котешки видове са се появили през последните милиони години.
Големи котки, малки котки. Котки или котки?
„Големи котки“ е термин, който няма значение по отношение на научните класификации; това е просто термин, който описва възприятието на човека за различни видове котки, в зависимост от техния размер. Големите се виждат по-лесно, по-поразителни на външен вид, правят по-силно впечатление на човека и често могат да бъдат опасни за него.
Всъщност дефиницията на тази категория не е много ясна, има поне две перспективи: едната включва в категорията „големи котки“ само членове от рода Panthera - лъв, тигър, ягуар и леопард; друг, по-широк, добавя към горните четири вида пумата, снежният леопард, мраморният леопард и гепардът.
Научното наименование на семейството бозайници, за което говорим, е Felidae и включва две подсемейства: Pantherinae и Felinae. Всички малки и средни диви "котки", които ще бъдат разгледани в тази статия (както и домашните котки) принадлежат към подсемейство Felinae.
От тази гледна точка изразът "големи котки" е научно неправилен, тъй като тигърът, лъвът, леопардът и ягуарът, снежният леопард и мраморният леопард не са част от подсемейството Felinae, а Pantherinae. Но този израз „големи котки“ е навлязъл в езика и за сегашната употреба е достатъчно добър, дори ако от строго научна гледна точка не е точно правилен. (Всъщност класификациите се променят и с откриването на нови неща за участващите видове и тяхното родство.)
От друга страна, когато става дума за средни и малки „котки“ от всички останали родове и видове, е еднакво правилно да ги наричаме котки като котки, защото всички те са част от подсемейство Felinae от семейство Felidae.
(Да, зоологическата систематика е сложна. А с котките все още е просто. Ако видите колко заплетена и трудна е систематиката на някои семейства насекоми ...)
Така че, в допълнение към "големите котки", много популяризирани и добре познати, светът на котките включва и значителен брой по-малки видове - въпреки че вариациите са големи тук - адаптирани към същия начин на живот, много от които имат външен вид отделно и биология, пълна с интересни подробности.
Биолозите и дори широката общественост знаят нещо за европейския и северноамериканския рис и за евразийската дива котка (Felis sylvestris - видът, който живее и у нас). Но освен тях, котешката вселена включва десетки други видове със средни и малки размери, обитатели на савани, планини, джунгли или пустини и които наистина са малко известни.
Около три четвърти от котешките видове живеят в залесени райони и са пъргави алпинисти. Има и няколко вида, които живеят в планински или пустинни райони. Мнозина са тихи, нощни и живеят в труднодостъпни местообитания, което обяснява защо за тях често се знае твърде малко.
Въпреки че тези "малки котки" са твърде много, за да бъдат включени в пространството на една статия, тук има "галерия" от 12 вида, които дават доста точна представа за разнообразието на тази група и нейното широко разпространение - признаци на несъмнен успех. еволюционно, противодействано, за съжаление, в случай на много видове, от човешко влияние, проявено чрез прекомерен лов и унищожаване на местообитанията.
Isica на Палас (Otocolobus manul), наричан още манул, е вид котешки със специален външен вид: малък по размер, има много дебела и дълга козина, което го прави да изглежда много по-голям, дебело тяло и сплескано „лице“. Това е вид, адаптиран към скалисти райони, често живеещ в планински райони, до надморска височина над 5000 метра, живеещ в нори, защитени между скали и лов на гризачи и птици.
Манул има широка площ, през последните години проби са наблюдавани в райони, където не е било известно да съществува. Той живее в Централна Азия, Афганистан и Пакистан, Иран и Тибет, а тази година екземпляр е заснет с камера в хималайските планини на Бутан. Но тази голяма площ е разпокъсана, така че броят на екземплярите не е толкова голям, колкото може да се мисли, особено след като манулът се лови (умишлено или случайно, понякога се бърка отдалеч със суровина) или случайно се улавя в капани. поставете за други животни. Видът е обявен за "почти застрашен" от IUCN и сега е защитен в почти всички страни, където живее.
Сервавал (Leptailurus serval), широко разпространена в Субсахарска Африка, е предимно представител на фауната на савана, въпреки че широкото й разпространение включва и планинските райони. В допълнение към обичайната форма, с козината, поръсена с тъмни петна на жълтеникав фон, има и меланови екземпляри, с цялата козина тъмна, почти черна; такива екземпляри се срещат в по-голям брой в планините, на надморска височина над 3000 м. Сервалите ловят повече през нощта и са специализирани в консумацията на гризачи, въпреки че диетата им включва, ако е необходимо, всички видове плячка - птици, зайци, жаби, насекоми, влечуги и, когато възникне повод, дори малка газела или антилопа. Сервалите се смятат от учените за много интелигентни, надарени със забележителна способност за решаване на проблеми.
Този вид наскоро се използва за създаване на нова порода котки, чрез кръстосване на сервала с домашната котка. Новата порода, наречена Савана, наскоро бе призната от асоциациите на профилите и има все повече почитатели, но съществуването на тези породи „супер-котки“ не е без рискове за хората и околната среда.
Каракал или пустинният рис (Каракал каракал) живее в Африка, Близкия изток, Пакистан и Индия, особено в райони на сухи степи и полупустини, въпреки че може да се намери и в гори или савани. Обикновено уединени (въпреки че възрастните понякога живеят по двойки), тези котки ловуват предимно през нощта, улавяйки зайци, гризачи, дамани, птици (по ефектен начин, скачайки след тях много високо във въздуха и ги хващайки с точност страховито), дори по-малка антилопа. Това е в дивата природа, защото ловува и в човешки селища, като убива кози, овце и домашни птици, поради което фермерите в Африка ги смятат за опасни вредители.
Леопардова котка (Prionailurus bengalensis) е малък див котешки вид (с размерите на домашна котка), широко разпространен в Азия; обхватът му се простира от Източен Сибир до Индонезия и Филипините. Въпреки че не се счита за застрашен, видът все още е защитен до известна степен от конвенции, забраняващи търговията с козината на тези животни. Но въпреки това леопардовата котка е силно ловувана в някои азиатски страни, въпреки факта, че някои от тези страни официално са подписали конвенциите. Европейският съюз забранява вноса на козина от леопардови котки от 1988 г., но много азиатски държави все още търгуват с козина от този вид.
Леопардовата котка наскоро беше използвана за създаване на нова порода котки, наречена бенгалска, чрез кръстосване на диви екземпляри от Prionailurus bengalensis с домашни котки.
Борнео котка (Catopuma badia) е един от най-малко известните видове котки. Рядък и скрит, живеещ в гъсти дъждовни гори, той е ендемичен вид на остров Борнео (което означава, че живее само тук). Дори местните жители не го познават много добре, което предполага, че това е популация с малко население и ниска плътност. Не се знае нищо за размножаването на тези котки или техните хранителни навици. Общият им брой се смята за не повече от 2500, а видът е застрашен, главно поради унищожаването на тропическите му местообитания - гори - с един от най-бързите темпове на обезлесяване в света в Борнео.
Котешки риболов (Prionailurus viverrinus) е азиатски вид, отличаващ се със своите „водни“ навици, иначе не широко разпространен в семейството на котките: живее във влажни зони (блата, речни брегове, свракови гори) и храни 75% с риба. Добър плувец, тя понякога се гмурка, за да хване плячка.
Котката на пясъците (Felis margarita) е забележителен със своята перфектна адаптация към най-суровите условия на горещ и сух климат: това е единственият котешки вид, който „живее“ предимно в пустините, живеейки в Сахара, Арабската пустиня и пустинните райони на Иран и Пакистан. Успява да оцелее и в среда, в която дневните температури достигат 52 градуса по Целзий, благодарение на морфологичните и физиологичните адаптации: между възглавниците на лапите има дълги косми, които изолират пръстите от топлината на пясък или камък; „Работи“ с малко вода, като може да прекара месеци, без да пие, задоволявайки се с водата, закупена от плячката, която яде (особено малки гризачи) и т.н. Също така е застрашено поради деградацията на местообитанието му от разширяването на човешките селища и дейности; пристигането на хора означава също поява на капани, котки и кучета, домашни или диви, което предполага засилена конкуренция за хранителни ресурси и замърсяване с различни заболявания.
Маргай (Leopardus wiedii) е жител на гъсти дъждовни гори, разпространени от Мексико до Аржентина. Той прекарва по-голямата част от живота си на дървета, ловувайки птици и малки маймуни, гущери и дървесни жаби. Уменията й за катерене са изключителни: тя е един от малкото видове котки, способни да се спускат по ствола на дърво с главата надолу и са наблюдавани екземпляри, прилепени към дърво само с една лапа.
Наскоро група изследователи наблюдават и описват удивителната способност на тази котка да имитира звуците, издавани от една от нейните жертви, двуцветния тамаринд (малък вид южноамериканска маймуна), стратегия, която, наред с формите на акробатичните умения, гарантира неговия ловен успех. За съжаление, успехът не е достатъчен, за да осигури оцеляването й, тъй като все още я ловят заради прекрасната си козина.
Ягуарунди (Puma yagouaroundi) е миниатюрна пума с еднородна козина, сиво-кафява до черна или червеникава. Но става въпрос за един и същи вид, който може да се появи в две форми, два цветови варианта; Пилета от двата вида могат да бъдат намерени в едно и също гнездо. Рядко се среща в южната част на САЩ, като площта му се простира от там на юг до Аржентина и включва голямо разнообразие от местообитания, от влажни ливади до сухи тропически гори или гъсти джунгли. За разлика от много други свои роднини, той е дневен вид, предпочитащ да ловува през деня всякакви малки гръбначни животни, въпреки че са наблюдавани успешно да атакуват по-големи плячки, като зайци или опосуми.
Андска котка (Leopardus jacobitus) е един от най-редките и най-малко известни видове котки. Смята се, че има по-малко от 2500 зрели екземпляра, които живеят само във високопланинските райони на Перу, Боливия, Чили и Аржентина. Живеейки в планинско местообитание, фрагментирано от долини, популациите също са фрагментирани; учените вярват, че нито една от тези популации няма повече от 250 индивида, което означава, че всяко събитие, което го засяга, може да има катастрофални последици, водещи до пълното му унищожаване. В плен също няма екземпляр от този вид и всичко, което се знае за него, се дължи на малък брой случайни наблюдения.
Въпреки че е вписана в Червения списък на застрашените видове, защитата му далеч не е ефективна; В отдалечените планински райони нито екологичните образователни програми, нито законът са достатъчно лесни за борба с хилядолетни суеверия, така че в Боливия и Чили Андската котка все още е убита от местните традиции.
Кодкод или Гвинея (Leopardus guigna) е най-малкият и най-разпространен вид южноамерикански котешки животни: той живее само в Чили и няколко ограничени района на Аржентина. Той е обитател на горите, особено на умерено влажните, изкачва се по планинските склонове до надморската височина от ок. 1900 метра. В естественото си местообитание котките кокод се хранят с птици, гущери и гризачи; но понякога те влизат и в домакинства, атакувайки кокошарници, което ги поставя в конфликт с хората и понякога води до тяхното убиване от тях. Такива загуби са в допълнение към претърпените от обезлесяване, което унищожава средата им на живот. С общо население, оценено на само около 10 000 възрастни екземпляра, това е вид, обявен за уязвим.
Кредит: Гуидо Аяла, Мария Вискара, Робърт Уолъс/WCS
Oncilla (Leopardus tigrinus) живее в планинските гори на Централна и Южна Америка, както и в cerrado - подобна на савана екосистема, осеяна с дървета, широко разпространена в Бразилия и характеризираща се с много високо биологично разнообразие. Наскоро беше получена отлична снимка (горе) на екземпляр от този вид с помощта на скрита камера. И този вид е класифициран като уязвим към проблемите, причинени от разширяването на човешките селища и насаждения от кафе, добавяйки, че в Южна и Централна Америка някои страни все още позволяват лова на онцила, чиято козина е високо ценена на международния пазар.
Други прибл. На Земята живеят 15 вида малки котки, много от които застрашени. Ограничаването на местообитанията под натиска на човешката цивилизация и ловът на много от тези видове, заради красивите им козини, са основните причини за рязкото намаляване на повечето малки и средни котки. И още нещо: докато се предприемат програми за опазване с многомилионни бюджети за по-големи котешки видове, твърде малко се прави за тези малки видове. Нашата мания по мегафауната ни кара да забравим, че тези по-малки видове също са важни, че те са и най-добрите хищници в местообитанията, в които живеят, имайки важна екологична роля и че имат своето предназначение в подобрената видова мозайка. в продължение на милиони години еволюция.
През последните години няколко международни асоциации за защита са създали програми за привличане на вниманието и защитата на света и върху тези бозайници. Алианс за опазване на малки котки, Фонд за действие на малки котки, Международно общество за застрашени котки и други се опитват да „поставят в центъра на вниманието“ тези малки котки, често безобразно пренебрегвани в сравнение с техните известни роднини, големите котки.