Ечемик, храна за спортисти
Едно от първите изкуствени зърна, ечемик (Hordeum vulgare), е част от семейството на тревите и се използва от древни времена както като храна за хора и животни, така и при приготвянето на алкохолни напитки. Първото споменаване на ечемика се появява във рецепта за вино, приготвена от вавилонците и датира от 2800 г. пр. Н. Е. Хр. Ечемик се използва заради лечебните си свойства от онези времена.
В древни времена гръцките и римските спортисти отдавали силата и енергията си на диетата си, която съдържала много ечемик. Той също е бил основен продукт при приготвянето на хляб, който древните гърци редовно са яли. Гладиаторите бяха кръстени hordearii тоест „ядячи ечемик“, защото това ценно зърно е било в диетата им. Ечемикът също е бил високо ценен от древните китайци като символ на мъжественост поради своите характеристики - ухото е тежко и съдържа много семена.
Какви хранителни вещества съдържа ечемикът и какви ползи носи?
Ечемикът е отличен източник на разтворими фибри и неразтворим, в по-голяма степен от овес или див ориз. Последните проучвания показват, че един от компонентите на ечемика - Бета-глюкан, е разтворими фибри, за които се смята, че имат благоприятен ефект върху нивата на холестерола в кръвта. Фибрите помагат за предотвратяване на чревни разстройства и хранят така наречените „здрави бактерии“ в дебелото черво. Когато тези бактерии влязат в контакт с неразтворимите влакна в ечемика, протича реакция, която води до поредица от мастни киселини: маслена киселина който защитава клетките в дебелото черво, пропиноева киселина и оцетна които поддържат черния дроб и мускулните клетки. Пропиноевата киселина, подобно на бета-глюкан, изглежда инхибира активността на ензима, участващ в производството на холестерол от черния дроб.
В допълнение към високото съдържание на фибри, ечемикът е добър източник на ниацин, витамин от комплекс Б с роля в защитата на сърдечно-съдовата система и намаляването на нивата на липопротеините. Ечемикът също съдържа значителни количества мед, манган и фосфор.
Кога мога да въведа ечемик в диетата на бебето?
Ечемикът може да бъде въведен в разнообразната диета на бебето от на възраст 6-8 месеца, но бъдете внимателни, защото съдържа малки количества глутен и може да раздразни червата. Добре е да въведете зърнени храни в диетата на детето, като започнете с тези, които не съдържат глутен и са по-нежни към стомаха на малкото: ориз, тапиока, елда, просо, киноа, амарант.
Нашата препоръка е да се консултирате с вашия педиатър, преди да въведете ечемик в разнообразната диета и да уважавате правилото от 4 дни.
Как избирам и как приготвям ечемик?
Ечемикът може да се намери в супермаркетите или магазините за здравословни храни в няколко форми: олющен, необелен, под формата на ечемичени люспи или ечемичено брашно (заместител на пшеничното брашно). Олющеният ечемик е преработен ечемик, най-често срещаният, много лесен за приготвяне, но който губи голяма част от хранителните си свойства. Нечистеният ечемик е по-малко обработен и много по-здравословен, но също така изисква дълго време за готвене (два пъти повече от олющеното). Ечемичените люспи се приготвят както от необелен ечемик, така и от олющен ечемик, така че трябва да прочетем внимателно етикета, преди да ги купим.
Покълналият ечемик е много ценен за организма, тъй като в покълналата си форма химичният състав на зърната на ечемика се променя и става богат на витамини и минерали. От покълнал ечемик се получава малц, използван при производството на алкохолни напитки или, печен, при приготвянето на заместител на кафе.
Ечемикът прави добра къща с плодове, зеленчуци, мляко, кисело мляко и може да се комбинира с други зърнени храни за закуска. В много райони се приготвя под формата на супа (супа от леща с ечемик) или е основна съставка в салатите.