Дъвка като помощно средство за обучение
Поредици от числа чрез слушалки
За изследването 38 субекта са завършили тест за акустично внимание: Те са получили групи от три числа между 1 и 9, за да бъдат чути през слушалки. Ако последователността се състоеше от нечетно, четно и нечетно число, те трябваше да натиснат бутон пред себе си възможно най-бързо. С 40-секундно прекъсване между последователността от числа, този тест продължи общо половин час. На половината от участниците беше позволено да дъвчат дъвка от мента, а другата половина не. Изследователите оценяват както честотата на грешките, така и времето за реакция на шест точки във времето в рамките на тези 30 минути. „Умишлено избрахме задача за слушане, която също изисква краткосрочна памет“, обяснява Морган. Защото трябва да запомните последователността от числа и след това да прецените кои числа са четни и нечетни, за да разрешите проблема.
Резултатът: При всички тестови субекти вниманието и скоростта на реакция намаляват в течение на 30 минути, постоянното внимание и реакция ги уморяват. Имаше обаче ясни разлики между двете групи: Субектите, които не се дъвчат, първоначално бяха малко по-напред, но резултатите им спаднаха драстично след около една трета от времето на теста, както съобщават изследователите. Кривата на производителност на дъвчещите дъвки, от друга страна, остана почти стабилна - времето за реакция и скоростта на ударите им бяха постоянно по-добри през последните 20 минути.
„Това откритие предполага, че дъвката ни помага да се съсредоточим върху задачи, които изискват постоянно внимание с течение на времето“, казва Морган. Тъй като краткосрочната памет също е важна за тази задача, констатациите противоречат на тези от по-ранното проучване, в което тестваните субекти трябваше да запомнят букви. Изследователите признават, че е имало методологически различия в това проучване, но според тях тезата, че дъвката като цяло има отрицателно въздействие върху краткосрочната памет, не е устойчива. Всеки, който е критикуван в офиса или в училище за дъвка, в бъдеще ще има още един аргумент в защита, отколкото грижата за зъбите: Той поддържа концентрация и в крайна сметка насърчава интелектуалните резултати.