ДРУГИ ВИДОВЕ
Кава-кава или просто кава е леко успокояващо растително вещество, взето от едноименното растение (научно наименование: Piper Methysticum). Това е растение, родено на няколко острова в западната част на Тихия океан, включително Вануату, Хавай, Микронезия, Фиджи и Самоа. В тези островни култури кава-кава се използва от хилядолетия като церемониална напитка и като социално, релаксиращо и антидепресантно вещество.
Съвсем наскоро екстрактите от растението се внасят в западните страни, след което се пакетират и продават като билкови лекове или дори като "легално лекарство".
Традиционно коренът на кава-кава се натрошава и начуква, преди да се смеси с вода, да се филтрира и след това да се изпие. Твърди се, че този препарат е източник на релаксация, яснота на ума, лека еуфория и по-голяма общителност. Именно поради последния ефект някои сравняват употребата на кава-кава с консумацията на алкохол.
Тези ефекти се дължат на химикалите, съдържащи се в големи количества в корена на растението, кавалактоните.
На Запад кава-кава обикновено се предлага под формата на хапчета, капсули и прахове, които да се смесват с вода, за да се получи напитка на растителна основа. Преди това се срещаше и в някои безалкохолни напитки. Kava-kava е рекламиран като естествено решение за стрес, безпокойство и безсъние и за цялостно благосъстояние.
През 90-те години продуктите, съдържащи кава-кава, придобиха популярност в Европа, Северна Америка и останалия свят. По това време те бяха редовно достъпни в магазините за здравословни храни, онлайн и другаде.
През 2002 г. kava-kava беше свалена от пазара и забранена в много страни, след като няколко проучвания я свързват с увреждане на черния дроб и дори няколко смъртни случая от чернодробна недостатъчност.
В много случаи обаче законите за забрана остават неясни, което позволява на някои да продължат да го използват. В Обединеното кралство например храните и лекарствените продукти, съдържащи кава-кава, бяха забранени за продажба през януари 2003 г. от Агенцията по хранителни стандарти и Агенцията за регулиране на лекарствата и здравните продукти. Притежанието на продукта обаче не е незаконно, нито продажбата и вносът му за каквато и да е употреба, различна от храна или лекарства.
Някои привърженици на кава-кава твърдят, че вредното му въздействие върху черния дроб се дължи на факта, че западните фармацевтични компании са използвали стъблото и листата на растението в своите продукти, докато тихоокеанските острови традиционно използват само корена. Въпреки това, нито едно проучване не е било достатъчно контролирано, за да докаже нито една от хипотезите и следователно законите, свързани с продажбата му, остават като цяло непроменени.
ДРУГИ ВИДОВЕ
В традиционната си версия като церемониална напитка, кава-кава има различни имена в зависимост от островите, където се използва, като кава е името, дадено от жителите на островите Тонга. Във Фиджи, Хавай и Самоа се нарича съответно yqqona, awa и ava. Във Фиджи се нарича още грог.
Научното наименование на растението е Piper Methysticum, което приблизително се превежда като „опияняващ пипер“.
В своята западна форма, билков лек, той се продава под различни марки и наименования (обикновено включващи термина кава-кава или кава), като специфичен сорт (например: Кава Меломело) и като корен на кава-кава. Продаваше се и като безалкохолна напитка под имената Lava Cola и Kava Cola.
Специфичните сортове кава включват Borugu, Sese и Tudei. Този последен сорт е особено мощен. Култивира се във Вануату и износът му от страната е забранен.
ОСНОВНИ ЕФЕКТИ
Kava се използва главно като успокоително и в достатъчно високи дози причинява сънливост и дълбок сън. При по-ниска доза, както често се случва, това би спомогнало за спокойствие и релаксация. Също така се казва, че отпуска мускулите.
В допълнение, kava има доказани анестетични свойства: по време на употребата му човек може да почувства изтръпване в стомаха или устата, което може да причини гадене.
Известно е, че при тежките потребители kava-kava има редица видими неблагоприятни ефекти, включително сухота на кожата, зачервяване и постоянно кървящи очи.
Според някои австралийски изследователи, където консумацията на кава-кава е особено проблематична сред аборигените (които не са сред традиционните потребители на напитката), основните странични ефекти от продължителната употреба са болки в гърдите, мускулни спазми, загуба на тегло и високо кръвно налягане.
Въпреки това, най-сериозният неблагоприятен ефект, който познаваме, остава увреждането на черния дроб, което доведе до забраната му в много западни страни от 2002 г. Този ефект се отнася конкретно до произведени продукти, съдържащи веществото, и не е. Не се съобщава от традиционните потребители в Тихия океан.
Има около 70 случая на увреждане на черния дроб по целия свят и няколко смъртни случая поради чернодробна недостатъчност, свързана с това вещество. Необходими са обаче повече изследвания, за да се определи дали кава е единственият виновник или тези инциденти се дължат на неправилното използване на стъблата и листата в произведените продукти.
ДЪРЖАВИ-ПРОИЗВОДИТЕЛИ
Растението, наречено кава-кава (Piper Methysticum), от което е получено лекарството, е родно на няколко острова в западната част на Тихия океан. Те включват Вануату, Тонга, Папуа Нова Гвинея, Хавай, Фиджи, Микронезия и Самоа, които остават най-големите производители на растението в света. Вануату е несъмнено първият и се очаква да има над 80 разновидности на растението. Много сортове или сортове кава-кава са произведени чрез селективно отглеждане.
Смята се, че растението е култивирано, приготвено и консумирано от тези култури в продължение на няколко хиляди години и е дълбоко вкоренено в техните социални и религиозни практики. Имената му са много разнообразни според езиците и обществата на Тихия океан.
Самото растение е зелено и листно и е член на семейство чушки. Тя може да достигне до 3,5 метра височина, но обикновено е по-малка, между 1 и 3 метра. Кава-кава се отличава със своите сърцевидни листа и цветя редовно, но цветята му обикновено са стерилни и растението се нуждае от човешка намеса, за да се размножи. За да отглеждате нови растения, трябва да вземете резник от растението и да го презасадите във влажна почва.
Кава-кава може да живее няколко десетилетия, но обикновено се събира след четири години, защото е достатъчно мощен за консумация. Въпреки това, поради търговската ориентация на производството за западните пазари, растенията се събират все по-млади.
Традиционно само корените на кава се използват за приготвяне на лекарството, наречено кава-кава, докато стъблата, листата и другите части на растението се изхвърлят. Някои обаче твърдят, че производителите на билкови добавки, базирани в Европа и Северна Америка, са внесли и използвали стъблата и листата в търговските си препарати на продукта под формата на хапчета и прах. Смята се, че това е основната причина за токсичните реакции, които са увредили черния дроб на някои потребители на тези добавки и следователно забраната на кава-кава за консумация от човека в някои страни.