Дисфункция на щитовидната жлеза хипертиреоидизъм и хипотиреоидизъм
Щитовидната жлеза има форма на пеперуда. Намира се в основата на шията, под адамовата ябълка. Размерът му е средно 4 см в ширина и 3 см във височина, едва се усеща. Щитовидната жлеза има важна роля във функционирането на нашия организъм: тя регулира метаболизма на клетките на нашето тяло. Той определя скоростта, с която ще се използват липиди, протеини и захари. Ще ни накара да имаме повече или по-малко икономичен двигател.
Щитовидната жлеза отделя два хормона Т3 (трийодтиронин) и Т4 (тетра-йодотиронин или тироксин). Секрецията на тези два хормона също зависи от секрецията от хипофизната жлеза на хормона TSH (хормон, стимулиращ щитовидната жлеза). TSH стимулира производството на хормоните Т3 и Т4. TSH се използва за разпознаване на хипотиреоидизъм или хипертиреоидизъм. При хипотиреоидизъм количеството TSH в кръвта е високо, тъй като хипофизната жлеза отделя повече TSH поради липсата на T3 и T4. Обратно, по време на хипертиреоидизъм нивото на TSH в кръвта е по-ниско от средното, тъй като количеството на хормоните Т3 и Т4 в кръвта вече е достатъчно.
За да функционира правилно, щитовидната жлеза трябва да бъде снабдена с достатъчно йод (който може да се намери в готварска сол, обогатена с йод, но също така и в риба и черупчести мекотели, както и в млечни продукти и някои видове месо, вижте таблицата по-долу). Балансираната диета осигурява между 150 микрограма йод дневно, количество, необходимо за достатъчен синтез на тиреоидни хормони Т3 и Т4. Недостигът на йод може да доведе до хипотиреоидизъм и обратно, твърде много прием на йод може да предизвика хипертиреоидизъм.
Това е хиперфункция на щитовидната жлеза, нейната активност може да се увеличи от 60% на 100%. Има увеличение на метаболизма на клетките и органите (следователно увеличаване на енергийните разходи) поради хиперсекреция на хормоните Т3 и Т4.
Ако хипертиреоидизмът е лек, може да не го забележите. От друга страна, ако е по-изразено, различни симптоми могат да ни помогнат да го открием: