Дирофилариаза на месоядни животни
Болестта се причинява от нематоди от семейство Filariidae от подреда Filariata. Полово зрелите паразити от вида Dirofilaria immitis са локализирани в сърцето, белодробната артерия и други кръвоносни съдове, а D. repens - в подкожната тъкан на тялото на кучета, котки, лисици, диви хищници (вълци, тигри, леопарди), както и хората.
Причинители. Хелминтите са доста големи, светложълти на цвят. Дължината на мъжкия D. immitis е 12 - 18 см, ширина - 1,1 - 1,2 мм. Опашният край е заострен, коничен и има тесни странични крила, преанални папили и две неравномерни спикули. Женската е дълга 25 - 30 см, широка 0,7 - 1,5 мм, живородна. Вулвата се отваря пред тялото.
Ларвите (микродирофиларии) достигат 0,22 - 0,3 мм дължина, 0,005 - 0,007 мм ширина.
Цикъл на развитие. Причинителите са биохелминти. Междинни гостоприемници са комарите от родовете Anopheles, Aedes, Culex. Според някои изследователи микродирофилариите се развиват и при бълхи. По време на кръвосмучене на месоядни, междинните гостоприемници поглъщат микродирофиларии с кръв. В тялото на комар те се разтопват два пъти и достигат инвазивния етап в рамките на 8-14 дни. След това ларвите проникват в устния апарат на насекомото, откъсват устните и дланите и по време на смучене влизат в тялото на окончателния гостоприемник. В бъдеще ларвите мигрират по лимфогенни и хематогенни пътища до мястото за локализация на възрастни хелминти. Паразитните червеи стават полово зрели след 6-9 месеца. и живеят в тялото на окончателния гостоприемник 2-3 години.
Епизоотологични данни. Болестта е доста разпространена, особено в страни с тропически и субтропичен климат. Основният източник на разпространение на нашествието са болни хищници. Масовото им поражение от хелминти се наблюдава по време на полета на кръвосмучещи комари (пролетта и първата половина на лятото). След заразяване ларвите на нематодите циркулират в кръвта за около 80 - 120 дни.
В тялото на болни хищници женските нематоди раждат микродирофиларии, чийто максимален брой се появява в периферните кръвоносни съдове, като правило, вечер и сутрин. По това време женските комари са най-активни и най-често нападат животни и хора за кръвосмучене. Като правило кучетата са болни на възраст над две години, рядко - до една година. D. repens често паразитира в подкожната тъкан на човешкото тяло.
Патогенеза и имунитет. Патогенният ефект върху организма на животните се установява главно от механичното действие на полово зрели паразити. Те водят до значителни промени в сърцето, кръвоносните съдове и са причина за възпалителни процеси, по-специално хроничен ендокардит.
Тази инвазия се характеризира с недостатъчен имунен отговор на животинския организъм към паразитни патогени.