Дирижабли във Великата отечествена война - статия във вестник, 1993 г.
Кой би помислил, че такъв „небесен охлюв“ като самолет за обучение на шперплат с лек двигател U-2 ще намери бойно приложение директно на фронтовете на Великата отечествена война. Още по-невероятна изглеждаше възможността за използване на дирижабли през годините на войната, които представляват огромна цел, летяща със скорост 2 пъти по-малка от тази на самолета U-2.
Независимо от това, дирижаблите, заедно с други въздухоплавателни средства, са намерили широко приложение за себе си при осигуряването на бойна подготовка за ВДВ.
Парашутните части и формирования са били от голямо значение за провеждането на смели военни операции в дълбокия тил на фашистките войски, следователно, в първите дни на войната. Въздушно-десантните войски бяха набрани от най-добрите бойци и командири на Съветската армия.
Особеността на обучението на парашутистите беше, че освен общите дисциплини на бойната подготовка (тактическа, огнева, техническа и др.) Персоналът на ВДВ трябваше да изучава и овладява опаковането на парашути и най-важното, да придобият практически умения за изпълнение на скокове с парашут през деня и особено през нощта.
Необходимо беше да се организира в трудната ситуация през първата година на войната масовото обучение на много хиляди парашутисти. Тази работа продължи много бавно поради липсата на самолети за извършване на тренировъчни парашутни скокове. Всички военни и граждански самолети бяха ангажирани в бойни операции на фронтовете на войната - врагът беше до стените на Москва! Поради това самолетите се разпределяха на парашутни части за обучение много рядко, от време на време. Достатъчно е да се каже, че в 214-та бригада на 4-ти въздушно-десантен корпус 65% от личния състав няма нито един, дори въвеждащ, скок с парашут, въпреки че бригадата се готви да кацне още през следващите дни през нощта зад вражеските линии.
Ситуацията с бойната готовност на ВДВ стана критична. При тези условия военната аеронавтика - старши техник лейтенант С. А. Попов и лейтенант А. И. Рощин - предложи да се използват вързани балони за артилерийско разузнаване за масивни скокове с парашут на части и формирования на ВДВ.
Възникналият проблем с осигуряването на тези балони с газ (водород) беше решен чрез използване на дирижабли като носители на газ. Два такива дирижабля, с обем от 3000 кубически метра всеки, бяха разглобени в подложката на бившия дирижабълстрой (гара Долгопрудная на железопътната линия Савеловская).
През май 1942 г. започва интензивно масово обучение на парашутни части на Съветската армия, където основните средства за осигуряване изпълнението на скокове са въздухоплавателни средства - привързани балони и дирижабли.
Работата продължава почти денонощно, от един балон на ден се правят до 200 скока с парашут. Балони и дирижабли напълно освободиха бойните самолети на ВВС и авиацията на далечни разстояния от необходимостта да изпълняват полети за парашутна подготовка на части и формирования от ВДВ.
По време на Великата отечествена война Долгопруден е център на парашутна подготовка за всички части и формирования на ВДВ, както и разузнавателни и диверсионни групи, хвърлени в тила на врага по време на военни операции. Малцина от жителите на града знаят за това, въпреки че в него все още живеят бивши офицери, сержанти и войници от Отделената аеронавигационна дивизия на ВДВ, които са направили толкова много за бойната подготовка на парашутистите. Използването на аеронавтика за тези цели беше много ефективно. Цената на скок с парашут е намаляла с над 60 пъти.
Балоните за кацане са базирани в непосредствена близост до разполагането на парашутни части, което значително опростява организацията на парашутни скокове за личния състав и не изисква масивен транспорт до излитащото летище и от мястото за кацане до местоположението на подразделението.
В непосредствена близост до активните фронтове на сухопътните войски бяха разположени отделни аеронавигационни части на въздушно-десантните войски, където бяха разположени и частите на ВДВ.
Първоначалният страх от уязвимостта на дирижабля към наземни оръжия беше разсеян след един от полетите до района на Калинин фронт. Дирижабълът, доставящ газ за аеронавигационния отряд, е бил обстрелян от въздуха и с почти сто дупки от куршуми в гумираната обвивка на корпуса е успял да достигне отряда и да се върне в базата край Москва (гара Долгопрудная).
По време на войната дирижабли доставиха над 250 000 кубически метра в подкрепа на операцията за кацане на балони. газ (водород) и е транспортирал около 300 тона товар.
По време на Великата отечествена война броят на отрядите във въздушнодесантната дивизия беше значително увеличен, а флотът на транспортните дирижабли беше разширен.
Построеният персонал на въздухоплавателното поделение: дирижабъл „Победа“ с обем 5000 кубически метра, дирижабъл „Патриот“ с обем 3000 кубически метра. и моторизиран балон "Malysh" с обем 1100 кубически метра.
В дивизиона е създадено конструкторско бюро от седем души, което под ръководството на инженер-капитан Б. А. Гарф, забележителен водещ дизайнер на съветски дирижабли, е извършило много работа за подобряване на дизайна и условията на експлоатация на кацане на балони и дирижабли.