Динамика на световното население
Според данни на ООН населението на Земята през 1999 г. е било около 6 милиарда души - малко по-малко от предвиденото за тази година. Според изчисленията, извършени в ООН, се приема, че годишното нарастване на населението на света през 1990-1995 г. ще бъде равно на 1,57%, но всъщност е 1,48%, като по този начин се добавят 81 милиона души годишно. През предходните пет години - в периода от 1985 до 1990г. - населението на Земята се увеличава ежегодно с 87 млн. Предполага се, че през 2020 г. населението на планетата ще надхвърли 8 милиарда души, в средата на XXI век. - 10,5 милиарда души.
Времето от средата на миналия век до средата на настоящето, когато населението се увеличи с 2 милиарда души за малко повече от 100 години (докато първият милиард отне цялата история на човечеството), има време на " експлозия на населението ". Последният се характеризира с показателя за удвояване на населението. Той намаляваше много бързо до наши дни, което подчертаваше устойчивата тенденция към бърз растеж на човечеството.
Предположението за възможна стабилизация на населението в бъдеще се потвърждава от особеностите на темпа на растеж в наше време: ако "преходът" от 1 до 2 милиарда човечество отне 85 години, а от 2 до 3 милиарда - 25 години, след това „преходът“ от 3 на 4 милиарда - 15 години. Това означава, че в първия случай процесът се е ускорил 3 пъти, във втория - по-малко от 2 пъти. За растежа на още един милиард души, петият, отне толкова време, колкото и за четвъртия - ускорението сякаш спря; глобалният темп на нарастване на населението се стабилизира, макар и на много високо ниво. Намаляването на времето на „удвояване на населението” също е спряло и не се прогнозира за в бъдеще.
През 1650 г. населението на света е около 0,5 милиарда души и се увеличава с около 0,3% годишно, което приблизително съответства на удвояване от 250 години. Към 1900 г. населението е достигнало 1,6 милиарда, с годишен темп на растеж от 0,5% и удвояване от 140 години. През 1970 г. населението е 3,6 милиарда, а темпът на растеж се увеличава до 2,1% годишно. Това беше не просто експоненциален, а „висок експоненциален растеж“, тъй като самите темпове на растеж се увеличаваха. Причината за увеличението е намаляване на смъртността, както и на раждаемостта, макар и в много по-малка степен. От 1971 до 1991 г. смъртността продължава да спада, но раждаемостта средно намалява малко по-бързо. Докато населението е нараснало от 3,6 милиарда на 5,4 милиарда души годишно, темпът на растеж е спаднал от 2,1 на 1,7% годишно.
Според изчисленията на ООН през 1990 г. около 60% от населението на света е в Азия. И въпреки че Азия заема огромна площ, плътността на населението в нея е най-висока - 114 души на км2. На останалите континенти - Северна и Южна Америка, Африка - около 20 души, в Австралия - 0,03. Последният е най-слабо развит от континентите, с изключение на Антарктида, където изобщо няма постоянно население.