Цинк в зъбите, показател за диетата

Публикувано на 02.17.2020 г. в 21:00 ч.

диетата

Нови начини да се върнем още по-назад във времето, за да открием диетата на изкопаеми животни.

Фосилен зъб на куче, намерен в пещерата на Там Хам Маркло, вероятно азиатско диво куче.

Определянето на хранителните предпочитания на древните видове не е лесно. За да постигнат това, палеонтолозите разчитат по-специално на анализа на азотни изотопи, съдържащи се в колагена на костите и дентина, слоновата кост на зъбите.

Проследете цинка в зъбния емайл

Съотношението на азотните изотопи помага да се определи дали животното е имало месоядна или вегетарианска диета. Методът обаче не може да се използва за вкаменелости, които са на повече от 100 000 години, тъй като колагенът не се поддържа добре с течение на времето. Дори се влошава още по-рано, след около 15 000 години, в горещ климат, както в тропиците, където старите скелети са изядени от влагата.

Но анализът на други елементи може да улесни превишаването на тези граници. Такъв е случаят с цинковите изотопи, както демонстрират изследователи от Института Макс Планк в Германия. Те анализираха съотношението на два изотопа на цинк в емайла на няколко бозайници, открити през 2015 г. в пещерата Tam Ham Marklot, в североизточната част на Лаос.

Вътре в тази пещера имаше останки от много животни: водни биволи, носорози, диви свине, елени, мечки, орангутани и леопарди. Тези вкаменелости датират от късния плейстоцен, по-точно преди 13 500 до 38 400 години, и представляват панел от месоядни, тревопасни и всеядни животни, напълно подходящи за тестване на ефективността на датирането на цинк.