Човешките гени също са се приспособили да живеят в полярния регион
Датски изследователи, специализирани в генетичната еволюция, в сътрудничество с изследователи от САЩ и Великобритания са изследвали ДНК на гренландците, чиито предци инуити са живели в Арктика повече от 10 000 години. До какви изводи са стигнали?
Арктика е много неблагоприятна среда, характеризираща се със студен климат и лоша растителност, среда, която принуждава инуитите да се адаптират. Техният успех се отразява и в генетичния материал.
Изследването, публикувано в престижното списание Science, ни разказва за невероятния адаптационен капацитет, който притежава човекът. Традиционната диета на гренландците се състои от протеини и мазнини от риби и морски бозайници, докато приемът на въглехидрати е сведен до минимум поради липса на зеленчуци. Новото проучване показва как хората са се приспособили към такива екстремни условия.
Изследвайки генетичната информация на 4500 гренландци, учените искаха да открият кои гени са претърпели най-много трансформации във времето, тъй като най-отдалечените им предци са се отделили от най-близките си роднини, популацията Хан. от Източна Азия, преди 20 000 години. Сравнявайки ДНК на гренландците с тази на днешния китайски хан, беше установено, че някои гени са се променили толкова много, че е невъзможно да съвпадат. Вместо това трансформацията трябва да е резултат от генетична адаптация чрез естествен подбор, обяснява Ида Молтке от Катедрата по биология в Университета в Копенхаген, Департамент по компютърна биология и РНК.
Изследователите също така откриха, че всички идентифицирани гени са свързани по един или друг начин с мазнините, например те участват в синтеза на мастни киселини. Изследвайки концентрацията на мастни киселини в клетъчните мембрани на Гренландия, беше разкрито, че генетичните трансформации позволяват на инуитите да балансират като цяло много високата консумация на някои омега 3 и 6 киселини, добавя Андерс Албрехтсен, другият автор на.
Съставът на мастните киселини не е единствената характеристика, засегната от генетичните мутации. Проучването също така показа, че една от тези мутации засяга височината на хората. Въпреки че са проведени разследвания за височината на европейците, ефектът от въпросната мутация не е обсъждан досега, тъй като мутацията е много рядка сред европейците и ще изисква изключително голяма проба, за да се наблюдава ефектът.
Изследването на малки и изолирани популации има предимства от тази гледна точка. Гренландците носят в своята ДНК значителни количества информация както за болестите, така и за историята на човешката еволюция, което ги прави ценен източник на знания.