ЧОВЕК И КОТКА

Спокоен, сдържан и търпелив,

Томна, мистериозно мъдро,

У. Уотсън. Етюд в контрасти

Тези, които обичат кучетата, често мразят котките, а тези, които обичат котките - особено жените - мразят кучетата.

И при тези, и при други, това според мен свидетелства за известна дребнавост на характера - вярвам, че само човекът наистина обича и разбира животни, към които тези две най-близки животни ни вдъхват еднакво съчувствие. За този, който обича природата с истинска любов, най-голямата наслада и страхопочитание предизвиква безкрайното разнообразие от живи същества и безбройните начини, по които природата създава перфектна хармония.

От гледна точка на изучаването на човешката психика е изключително интересно да се наблюдава колко различно се държат хората, еднакво знаещи в тази област, с животните. Всички те се стремят да опознаят животното възможно най-добре - независимо дали заради него, или за развитието на науката. Много натуралисти смятат, че влиянието върху живота на животните трябва да бъде възможно най-малко и внимателно избягват всеки пряк контакт с тях; това е поведението на орнитолозите и фотографите, които наблюдават животни от приют и тези наблюдения могат да бъдат успешни само ако животните не знаят за присъствието на наблюдател. Пълната противоположност на тях е човек, който влиза в най-близък контакт с животни, така че животното го възприема като индивид от собствения си вид и това му позволява да проникне в дълбините на психиката на този вид по съвсем различен начин . И двата метода са напълно оправдани, и двата имат своите предимства и недостатъци, и двата позволяват възможността за всякакви опции и комбинации. Изборът на метод зависи не само от наблюдателя, но и от вида, който той възнамерява да изучава. Колкото по-високо е психическото ниво на животното и колкото по-общително е то, толкова по-личен контакт е необходим за истинското му разбиране. Никой няма да може правилно да оцени психическите качества на кучето, ако той самият поне веднъж не е бил обект на кучешката любов; същото важи и за много други групови животни, като гарвани, галки, големи папагали, диви гъски и маймуни.

При котките ситуацията е малко по-различна - всички истински любители на кучета, които познавам, освен това са отлични ценители на тях, но не мога да кажа същото за любителите на котките.

Духовният свят на котката е изтънчен и див, той не се разкрива пред хората, които налагат любовта си на животните (кучетата са по-податливи в това отношение). Ако собственикът на животното знае как да не налага насилствено любовта си, това може да се счита за добро доказателство за истинско разбиране на животните и природата. Котката не води групов начин на живот, тя остава независима, дива малка пантера и в нейния характер няма дори следа от онзи инфантилизъм на опитомяване, което прави кучето толкова благодарен обект за внимание и глезотия.

Но много любители на котките не разбират тази котешка нужда от независимост. Погрешното твърдение, че държането на голямо куче в градски апартамент е жестоко е нещо, което чуваме през цялото време, но никога не съм чувал за котки. Всъщност за куче апартаментът не е нищо повече от просторен развъдник, тъй като собственикът обикновено излиза на разходка с кучето си или го взема със себе си, когато отива по работа. За котка апартаментът е просто голяма клетка. Не искам да кажа, че за котките, особено чистокръвните, подобно заключение е болезнено, но те несъмнено губят онова необуздано дивачество, което лично за мен е основният им чар. Никога не ми омръзва да се учудвам на факта, че споделям дома си с миниатюрни тигри, които идват и си отиват, както им харесва, които ловуват и уреждат любовните си афери, сякаш все още живеят девствения живот в дивите гори. Когато сутринта големият ми райета Томас II (полуангорска котка) величествено се завръща у дома с лъвска походка, покрита с напечена кръв, с надраскана муцуна и новосъблечено многострадално ухо, аз наистина исках да разбера кой му беше противник среднощния дуел и благодатта на коя дама те предизвикваха ... Винаги съм се учудвал, че добродушното, привързано същество, което мърка басово в скута ми, е същият мрачен разбойник, чиито ужасни писъци чух преди няколко часа на улицата.