Болотников Иван Исаевич
В вековната история на Русия е имало различни времена, пълни с печалби и загуби, падения и възходи. Едно от най-тревожните и сурови беше Смутното време - време на природни бедствия, тежка криза във всички области на живота на страната и чужда агресия.
Забележителна политическа фигура от онова време е Иван Исаевич Болотников, компетентен военен лидер и виден политически деятел от началото на 17 век. Въпреки ниския си произход - той е избягал боен роб на княз А. А. Телятевски, по прякор Хрипун, съдбата му е тясно преплетена със съдбата на великите хора от онова време - цар Василий Шуйски, Лъже Дмитрий II, княз Ю. Трубецкой и много други.
Иван Болотников се отличава със силен характер и упорит нрав, следователно, роден по време на смут, когато често избухват въстания на тълпата, в младостта си той се опитва да избяга от своя господар и благородник, княз Андрей Андреевич Телятевски. Този опит е първото успешно приключение в живота му. От нея започна броенето на всички други събития, които така силно повлияха на съдбата на хиляди хора.
И. Болотников отишъл в Дивото поле - ненаселени места в горното и долното течение на Дон, където се присъединил към свободните отряди на Донските казаци, събрали под крилото си всички обидени и потиснати. Известно време той живее с тях и участва във военни боеве срещу кримските татари, докато по време на следващата схватка не е заловен от тях, след което е продаден в османско робство. Усилената работа като гребец в турските галери само засилва бойния дух на Иван Болотников, научава го на издръжливост и се превръща в своеобразна школа за живот, чиито уроци са му много полезни по-късно. Няколко години по-късно съдбата се усмихна на И. Болотников - галерата му беше нападната от военен кораб на германците, воюващи срещу турците, и той отново стана свободен човек. Германците помогнаха да стигнат до Венеция. Там до него достигнаха слухове за бурни събития в Русия (по време на управлението на Гришка Отрепиев - Фалшив Дмитрий I) и И. Болотников реши да се върне в родината си.
Неговият труден и дълъг път минаваше през Германия и Полша. Там той научил, че Лъже Дмитрий I бил свален от трона от болярите, екзекутиран, но се предполага, че е избягал по чудо втори път. В историята няма надеждна информация за това кой е бил Лъжливият Дмитрий II (известен още като крадецът Тушински), той е известен само с това име. Именно при този "законен цар" Иван Болотников отиде да предложи услугите си. В полския Самбор, в къщата на войводата Юрий Мниш, който е бил в руски плен, с помощта на съпругата на войводата Ядвига, бившия слуга, осъденият Иван Болотников и авантюристът, избягал от Москва, бившият придворен и съучастник на Лъже Дмитрий I Михаил Молчанов, срещна се с И. Царевич Дмитрий. Опитен благородник бързо разбрал, че си има работа с компетентен и самоуверен воин, поради което, осигурявайки му пари, оръжия и препоръчително писмо, в което нарекъл И. Болотников „велик войвода“, го изпратил при княз Григорий Шаховски в Путивл. Сътрудникът на М. Молчанов, княз Г. Шаховски, поздрави горещо пратеника и постави под негово командване 12-хиляден отряд. Недоволството на селяни, крепостни селяни, дребни благородници от засилването на феодалния гнет, въвеждането на крепостничество, глада, нестабилността в политиката, както и обещанията на И. Болотников да направи богатите всички, които попаднат под знамето на Царевич Дмитрий заслужават чест и слава, позволиха му много бързо да сформира голяма, силна и добре организирана армия.