Бяло олово, отрова И какво от това! За науката
През 19-ти век токсичността на бялото олово, прах на основата на олово, широко използван в домашната живопис, не е под съмнение. Използването му обаче остава законно в Европа до 1993 г .: производителите на бяло олово следят ...
От Античността бялото олово се използва в козметичното изкуство, за което свидетелства този буркан за грим, съдържащ бели оловни пастили, намерен в гръцка гробница от 5 век пр. Н. Е.
„Вашето бяло олово далеч не е невинна сол: втвърдява костите, разваля кръвта; и как очакваш тя да ти даде благодат, когато я владееш така, както преминаващият вятър работи разпръснати течности в небесата? Колко хора на тридесет години вече са възрастни мъже, вдишвайки с дъх и реч бялата отрова, която лети в светлината! „Така поетът и журналист Кловис Хюг заклейми през 1906 г. в дълга поема, озаглавена„ Отровените “, престъпленията на този бял оловен пигмент, който през XIX век се превърна в компонент на всички картини, покриващи сградите на бързо урбанизиране на Европа. Той имаше основателни причини: тогава този химикал беше напълно идентифициран като токсичен.
Как може белият олово да се възползва от такова колективно благоволение? В продължение на близо два века това вещество, неговото производство и употреба, породи хиляди страници на научни и технически противоречия, дни на парламентарни дебати, многократни опити за регулиране и международна мобилизация в полза на тяхната забрана, без обаче да е наистина забранено преди ... 1993. Това е историята на това колективно и трайно приспособяване към отрова, която разказваме тук. Всяка прилика с текущите ситуации ... за съжаление е напълно възможна.
Бялата пудра на античната козметика
Оловото не е химикал като всеки друг. Гръцкият ботаник Теофраст, през 4 век пр. Н. Е. В своя „Трактат за камъните“, след това Плиний Стари, през 1 век, в своята „Природна история“ вече описва рецептата за неговото производство: оловните плочи, потопени в оцет, преминават процес на окисление, който води до люспи от оловен карбонат (PbCO3), които лесно се редуцират до фин бял прах. От античността този прах се намира във фармакопеите и козметичното изкуство за мехлеми, сенки за очи и отвари. По време на Ренесанса, заедно със стъкло, огледала и кожи, това е един от луксозните продукти за износ, който осигурява търговското господство на Венеция над Европа.
Именно в Холандия в средата на 18 век производственият процес се индустриализира както по отношение на организацията на работа, така и на произведените количества. Това, което скоро се нарича холандски процес, е само гениалното усъвършенстване на древния процес, предназначено да увеличи производството и да направи печелившо заетото пространство. По този начин в Амстердам, Ротердам или Утрехт оловните плочи се заменят със спирали от същия метал, предлагащи повече повърхности за окисляване, които се поставят в глинени тигли; хиляди от тези малки саксии се наслагват върху легло от конски тор, чиято нежна топлина ускорява окисляването на метала. Те остават там шест до осем седмици. Ефективността на този процес осигурява бързо надмощие: той е приет от повечето английски и френски производители от началото на деветнадесети век.
Благодарение на техническите си качества - по-специално на голямата си непрозрачност, покривния си характер, добрата сикативност (способността да изсъхва) и устойчивостта си на лошо време - бяло олово, вече оценено от художниците, които го правят суровина от много цветове и прилепналият фон на техните платна, скоро се утвърдиха на европейския континент като най-често срещания бял пигмент в рисуването в сгради, кораби и вагони (на кон и скоро на железопътна линия).
След Холандия, нейното производство се разпространява в Англия и Белгия през 1800-те, след това във Франция, Германия и САЩ през 1820-те, със скоростта на градска революция, която изисква все повече строителни материали, както вижда Европа, тогава Северна Америка влиянието на градовете в провинцията нараства. В средата на 19-ти век във Франция има дузина фабрики за бяло олово, в които работят общо между 500 и 1000 работници.
Зверски "оловни колики"
Така че има първоначален парадокс в историята на бялото олово. От една страна, производството се извършва в голям мащаб, завладяването на потребителските пазари се разпростира върху целия европейски континент, употребите на продукта сега засягат много сектори на занаятчийската и индустриалната икономика: живопис за деветте десети, но също така и порцеланови и керамични глазури, избелване на дантела, изглаждане на лъскави кашони и визитки, боядисване на мушами, облицоващи детски колички, оцветяване на тапети и цветни хартии със сладкарски изделия ...
Но в същото време токсичността на продукта не подлежи на съмнение. Вече познати през 17-ти век, пагубното въздействие на оловните съединения и по-специално бялото олово върху здравето са били обект на доноси през цялото време на индустриалното му развитие. И ако в своята работа „Des maladies des artisans“, публикувана в Падуа през 1700 г. и преведена на френски през 1776 г., италианският лекар Бернардино Рамацини се задоволява да отбележи, че „основната причина, която разболява художниците, е материалът на тяхната работа. Цветове, които те непрекъснато имат в ръцете си и под носа си “, от 1820-те, изобличаването на опасностите от„ отровно бяло “се превръща в лайтмотив в медицинската и хигиенната литература.
Работниците на варовик, които произвеждат токсични вещества и се развиват в непрекъснати облаци от оловен прах, и бояджиите, които използват бял прах при приготвянето на своите цветове, са определени като основните жертви на епидемия от оловно отравяне, чиято степен е трудно да се определи с прецизност. Поглъщан по същество от храносмилателния и дихателния тракт, оловото е насочено към централната нервна система, периферната нервна система и бъбреците. Неговите най-известни и най-очевидни симптоми са „оловни колики“ - мъчителна болка в корема - и на по-късен етап от заболяването, характерната поза на раци с ангажиране на мускулите екстензор (вижте снимката по-долу).
Ако изригването на тази патологична реалност изглеждаше толкова брутално по това време, то е защото дотогава е мълчало поради ниското си разпространение и най-вече липсата на инструменти за нейното оценяване. Болестта, както и нейните причини, не са ясно дефинирани от лекарите до десетилетието 1830-1840 г. и статистическата оценка на нейното въздействие е все още по-късно.
В средата на XIX век обаче критиката към бялото олово придоби друго измерение. Хигиенистката активност отстъпва място на научни, икономически, политически и здравни противоречия. Всъщност се появи безвреден заместител, цинково бял (цинков оксид, ZnO), който променя ситуацията и излага на опасност оловно бялото. Това е дело на парижкия предприемач по живопис Жан-Едме Леклер.
Бивш художник-работник, пропит със Сен Симонизъм - поток от идеи, който защитава нова, по-братска организация на обществото - Леклер става свидетел на тихия бунт на тези работници в парижките церемонии, които напускат работилницата, като пишат на вратата думата Кланица. След това той се зае да намери безвреден заместител на опасното бяло олово: през 1845 г. той разработи индустриален производствен процес за цинково бяло, който предлага всички желани качества за безвредност, както за тези, които са го направили, така и за тези, които го манипулират. Цинковото бяло е известно от края на 18-ти век, но непосилната му цена му е попречила да се конкурира с бялото олово. Благодарение на процеса на Леклер, той вече може да се бие на същия терен като нея.