Биология Приказката за изключително интелигентния плъх - WELT
Приказката за силно интелигентния плъх
Има поне един плъх за всеки човек. Този брой циркулира в много градове по света, но най-вече стои на глинени крака. Малко се е променило, откакто се споменава за първи път в Англия през 1909 г. „Дори тогава нямаше добре обосновани фигури за гризачи, които живеят предимно доста скрити и трудно могат да бъдат преброени“, обяснява специалистът по гризачите Ерик Шмолц от Германската федерална агенция по околна среда в Берлин.
По това време британският изследовател Уилям Ричард Болтер заключава от историите на фермерите, че плъх живее на 4000 квадратни метра или половин футболно игрище. Boelter изчисли, че за всеки англичанин има по един плъх в страната. По това време обаче в градовете и селата нямаше надеждни разследвания. Беше твърде трудно да хванете гризачите и да потвърдите броя им.
Малко се е променило по този въпрос и до днес. Биологът от дивата природа Крис Валцер от Университета по ветеринарна медицина във Виена също откри това, когато искаше да изследва живота на плъховете в столицата на Австрия. Обикновено, за да добиете представа за броя на популацията на даден вид, хващате няколко животни и поставяте малък предавател върху тях. След това ги освобождавате отново и изучавате как се държат в дивата природа.
Walzer също искаше да продължи по този начин: да хване плъхове и да ги пусне с предавател, за да шпионира ежедневието им. Но той не успя в първата стъпка. "Плъховете просто не са попаднали в капаните", поклаща глава Крис Валцер. Но как трябва да броите животни, които живеят в скривалище и очевидно са твърде умни, за да бъдат заловени от биолог?
„Плъховете в никакъв случай не са по-интелигентни от другите животни с техния размер, те са просто много по-предпазливи“, казва Ерик Шмолц, който в допълнение към изследванията си в СБА преподава биология на вредителите в Свободния университет в Берлин. Погледът върху живота на гризачите бързо разкрива защо тяхната репутация на интелигентни високопланати е подвеждаща.
Какво е вкусно, трябва да се научи
Това може да се покаже особено добре в техните хранителни навици. Плъховете могат да ядат всичко, което не е отровно и храносмилателната им система може да се отключи. Тъй като новороденият плъх още не знае какво е годно за консумация и какво не, веднага щом вече не е кърмен от майка си, първо трябва да научи какво е годно за консумация. Изхвърлен в парка къривърст се плъзга в менюто, докато отровната гъба точно до него не трябва да е в устата.
След това плъховете се придържат към тази рано научена диета. Ако се появи нещо ново, те са изключително предпазливи в началото. Именно затова капаните, в които виенският изследовател Крис Валцер искал да хване гризачите, често оставали празни. Той имаше същия опит като хората, които гонят плъхове в мазето, в килера или в кочината. Ако дадете на плъховете предполагаемите деликатеси като примамка, те засега ги оставят недокоснати. Следователно животните не са непременно твърде интелигентни, а по-скоро предпазливи, за да попаднат в капана. "Плъховете едва ли са по-интелигентни от катериците - те са просто по-лесни за отглеждане и изследване в лаборатория", казва Ерик Шмолц.
Само след известно време плъхът се осмелява да вкуси неизвестна преди това хапка. Съвременните митове дори твърдят, че са открили вид дегустатор на плъхове. Но обикновено първото животно, което опитва нова храна, обикновено е млад мъж, който е малко по-смел от своите събратя. Ако толерира новата диета, може да се върне на следващия ден и да яде малко повече. Едва тогава съзнателите стават по-смели и също така хапят.
Устойчив на отрова от плъхове
Тази предпазливост на плъховете също до голяма степен премахва ефектите на отрови като стрихнин, които се използват до средата на 20-ти век. Ако дръзък плъх падне мъртъв след първата хапка, специалистите знаят, че стръвта е негодна за консумация.
„Ето защо кумариновите производни оттогава се използват като отрова за плъхове“, обяснява изследователят на UBA Ерик Шмолц. Такива отрови се срещат, например, в дървесния материал. Те блокират съсирването на кръвта толкова бавно, че животните започват да кървят вътрешно едва след няколко дни. Тъй като отслабените животни вероятно се оттеглят в скривалище преди това, другите плъхове забелязват само, че дръзките младежи хапят няколко пъти, без да им се случва нищо - така че нищо не говори срещу това да ухапят сами.
Но кумарините също все повече не са ефективни срещу гризачи: многократно се откриват плъхове, които са устойчиви на отровите. Ако тези животни се размножават, те предават своята устойчивост на бавната отрова на своето потомство. С течение на времето това създава устойчива популация от плъхове. Това не е единствената причина кумарините да се използват само когато е абсолютно необходимо: "Тези вещества имат подобен ефект върху други топлокръвни организми като всички бозайници и птици", казва Ерик Шмолц.
"Странични ефекти" в околната среда
Друг гризач може лесно да хване стръвта и по-късно да се върне в гората, от която е дошъл. Ако силата на отровеното животно намалее, то по-лесно влиза в клюна на бухал и причинява и това. Именно такива "странични ефекти" върху околната среда притесняват изследователя на СБХ Ерик Шмолц.
„Всъщност ние дори трябва да забраним тези отрови за плъхове заради тези ефекти“, обобщава резултатите зоологът. Но това би означавало, че контролерите на вредителите ще загубят единственото оръжие, което имат в ръка, срещу заразяването с плъхове. Поради тази причина кумарините се контролират по-стриктно в Европейския съюз от 2013 г. и се използват предимно само от специалисти като унищожители.
Но защо плъховете изобщо стават неприятности? Защо хората толкова често се отвращават от тези животни, когато смятат, че катеричките с подобен размер са сладки? Всъщност плъховете не винаги са били демонизирани. „От 1860-те години например беше много популярно сред британското висше общество да се държат плъхове в клетки“, казва изследователят на UBA Ерик Шмолц.
Комуникационно чудо в областта на ултразвука
Подобно на хората, плъховете също говорят помежду си, но езикът им се състои повече от миризми, отколкото от звуци: ароматите в урината разказват например на плъх нещо за животното, което се е напикало на ъгъла пред него. Ако този плъх е бил млад, урината мирише по различен начин, отколкото при по-възрастните животни, женската мирише по различен начин от мъжкия и ако женската е просто готова за чифтосване, тя мирише по различен начин от животните, които в момента не мислят за потомство. А стресът се отразява и на миризливите вещества в урината на плъхове.
Ако държите памук пред носа на мишка, която е напоена с урината на женска, мъжкият започва да пее като птица. Хората обаче не чуват това мишка да чурулика, защото мелодията се пее на нечуващия ултразвук. Плъховете чуруликат по-малко изкусно от мишките, но се предупреждават взаимно с ултразвукови обаждания. И когато играят, младите плъхове понякога скърцат с най-високите тонове.
Отвращението към тези всъщност много хубави животни вероятно е сравнително младо. В Централна Европа има само два от около 65 вида плъхове по света и вероятно и двамата са пристигнали тук преди време. Домашният плъх, Rattus rattus, който тежи до 400 грама, очевидно е живял върху топли скали в Хималаите и вероятно е мигрирал по сушата в Европа през ранното средновековие. Старата родина все още е забележима за тях. Домашните плъхове са естествено срамежливи от водата, но се катерят много добре и затова често живеят на горните етажи на зърнохранилища или тавани. Но и двете са редки в Централна Европа и домашният плъх също е рядък.
Градовете са земя на мляко и мед и магистрали едновременно
За разлика от тях, кафявият плъх Rattus norvegicus, който вероятно не е пристигнал в тази страна от блатата в северен Китай до 18 век. Тя се чувства като у дома си във водата и затова също обича смрадливата канализация, в която изобилие от храна може да намери пътя си през тоалетната. За кафявия плъх такъв канал е като смесица от изобилие от деликатеси и магистрала, по която можете бързо да напредвате, без да ви виждат. Плъховете ценят точно такъв живот под прикритие. В края на краищата животът им се основава на три стълба: „Храна, покритие и място за живеене и за тяхното потомство“, обяснява Крис Валцер от Университета по ветеринарна медицина, Виена.
Те рядко намират тези условия в центъра на Залцбург, открил изследователят, когато пуснал плъхове, оборудвани с предаватели в този град. Парковете, от друга страна, са идеални: гризачите могат да се движат напред-назад невидимо под храстите, страхотна дупка може бързо да се изкопае в меката земя под моравата и вкусни деликатеси да кацнат в кофите за боклук. Разбира се, скритите ниши в старите къщи или дупките в изолацията също правят същото, основното е, че животът е скрит.
Ако, от друга страна, кошницата за отпадъци е на открито място, което също е павирано, ако е възможно, така че гризачите да не могат да копаят дупка там, плъховете обикновено са твърде предпазливи и едва ли се осмеляват да получат достъп до този мазен източник на храна.
Само дисциплината помага срещу плъхове
Старите сгради, от друга страна, са идеални, с мазета, пълни с боклуци, които никога не са подредени, и вътрешни дворове с препълнени кошчета за боклук - там плъховете се чувстват като у дома си. Това обяснява и защо гризачите се появяват главно в социално слаби райони, но рядко се срещат в богатите райони. И тъй като плъховете, както и много други животни, също носят патогени, които могат да се разпространят върху хората, отвращението от този невидим източник на епидемии вероятно също се е развило. През Средновековието бълхите на домашните плъхове внасят чумата в домовете.
И днес микробиологът Себастиан Гюнтер от Института по микробиология и болести по животните към Свободния университет в Берлин не само открива бактерии Е. coli при гризачи, но преди всичко онези патогени, срещу които някои съвременни антибиотици вече са загубили своята ефективност.
"Въпреки че тези съпротивления се появяват навсякъде при плъхове, те се натрупват в близост до болници, кланици и ферми," съобщава Крис Валцер от Университета по ветеринарна медицина, Виена. Точно там често се използват антибиотици или животните се оказват с такива агенти, смесени в храната си. Така че проблемът със сигурност идва от плъха, но първоначално от хората. Така че решението на проблема е ясно без никаква отрова за плъхове: подредени мазета, поддържайте парковете чисти и използвайте антибиотици само когато са необходими.