Бедност ǀ Те сами ще се измъкнат оттам - петък
На пръв поглед рецептата на Морис Лим Милър за борба с бедността изглежда дразнещо проста, дори утопична. Дайте финансови стимули на бедните хора да работят заедно и създайте силни местни мрежи, които ще им помогнат да избягат от бедността. Милър се изразява просто, професионалният жаргон удобно отива при него. Той казва, че концепцията му се основава просто на здравия разум: „Трябва да оставите на семействата да решат как да се справят с проблема“.
Лим Милър, председател и движеща сила зад инициативата за семейна независимост (FII), организация за намаляване на бедността с нестопанска цел, базирана в Оукланд, Калифорния, преди това е работила в младежката работа. Сега той е в процес на пренаписване на правилата за борба с дългосрочната бедност.
В замяна той получи значително медийно и политическо внимание, което отново беше засилено, когато получи един от желаните и уважавани безвъзмездни средства "Гений" от Фондация Макартур същия месец. И като се имат предвид текущите статистически данни, които показват, че всяко пето американско дете живее в бедност, интересът към неговите идеи вероятно ще се увеличи. Накратко, обяснява Лим Милър, FII се противопоставя на традиционните вярвания на „програми, базирани на нуждите“, и на стереотипа, че семействата с ниски доходи не могат да се справят без външна помощ.
Всеки получава компютър и 500 долара
Ето защо неговата организация работи със семейства с ниски доходи, които вече трябва да се познават и ги насърчава да направят нещо заедно, за да подобрят условията си на живот. Независимо дали вече получават държавни помощи или не, всяко семейство получава компютър и скромно периодично плащане в размер не повече от петстотин долара на тримесечие. За целта те трябва да документират и докладват за постигнатото чрез сътрудничество с други семейства.
Тези малки стъпки, обяснява Лим Милър, могат да включват развиване на лидерски умения или обединяване на техните ресурси за организиране на грижи за деца, така че родителите да могат да отидат на работа. Единственото важно нещо е, че никой професионален социален работник не посочва целите, които трябва да бъдат постигнати, или начините за достигане до тях.
Идеята зад нея, както изрично подчертава Лим Милър, е да освободи семействата с ниски доходи от зависимостта от социални програми, тъй като те винаги са „обезсилени, независимо колко добре са предназначени.“ Подходът предполага, че семействата „правят това“ Похарчете парите много по-ефективно ”, когато те сами могат да ги получат. Тя се основава на водещия принцип, че хората, засегнати от бедността, не са нито „жертвите“, които често се изобразяват като левицата, нито са „мързеливи“ и не заслужават помощ, както често се предполага от десницата. "Както всички останали, тези семейства просто искат някакъв контрол върху живота си и способността да избират."
Оттогава проектът, започнал преди повече от десет години с малка група семейства като смел експеримент, непрекъснато нараства. В момента участват над 350 семейства в Бостън, Сан Франциско и Оукланд, предстои разширяване - и централна социална мрежа. „Проектната група в Оукланд е имала доходи с 27 процента през първите две години и спестявания с триста процента. Девет от 23-те участвали семейства са си купили къща “, съобщава Милър. Последните данни показват, че участващите домакинства в Сан Франциско и Бостън също са увеличили доходите си.
Ефект на пулсации
Лим Милър също говори за „ефект на пулсации“: „Когато хората видят, че някой е постигнал нещо ... очакванията му се променят.“ Лим Милър смята, че това е от решаващо значение: „Ако живеете в църква, където никой никъде не стига, какво ти прави това Работих със семейства с ниски доходи повече от 20 години. Това са семейства, които се опитват да излязат от бедността, които наистина искат да се измъкнат, но са заседнали. "
Участващите семейства не са в остра криза, но се опитват да стъпят с една стъпка по стълбата на социалния напредък. Милър говори за това как произходът му го е накарал да намери нови начини в борбата срещу цикъла на крайна бедност. „Този подход е много личен. Майка ми беше самотен родител и беше решена да ме изведе завинаги от бедността. “Но FII също израсна от професионалното разочарование. „Попаднах на FII след извършване на общественополезен труд. Когато за първи път видях децата на хората, с които работех, си помислих, че няма да се получи: „Каквото и да правим, няма да работи. Започнах да се чудя защо. "
По същото време, когато Милър се опитваше да разбере защо стратегиите за борба с бедността продължават да се провалят, през 1999 г. тогавашният кмет на Оукланд и настоящ губернатор на Калифорния Джери Браун го попита за алтернативни начини за използване на парите, които вече бяха разпределени за борба с бедността, може да се използва по-добре. Защо проблемът продължава, Браун попита Лим Милър, когато има толкова много програми за намаляване на бедността и толкова много социални работници са наети да помагат на бедните.
Дайте парите директно на бедните
Просто ли се управлява бедността и да се печелят пари с нея, без истински интерес в действителност да се борим? Когато Лим Милър дойде при Браун с идеята да даде пари на бедните семейства директно, за да види какво могат да направят с тях, кметът спечели изненадващо доверие и се роди FII.
Работата на Лим Милър е призната от най-висшите власти и неговият принос се поема от мозъчните тръстове, включително дясната фондация за наследство.
През 2010 г. той беше назначен в Съвета на Белия дом на президента Обама за решения на общността, консултативен орган, създаден да изследва нови подходи за мотивиране на хората да работят заедно за решаване на проблемите в квартала си. През 1999 г., когато FII все още не беше започнал, Милър беше отличен от президента Бил Клинтън в обръщението си към Съюза за неговата работа с младежта, подобряване на етническите отношения и борба с бедността. Освен това той получи редица други награди и отличия.
Въпреки многото отличия, Лим Милър е прагматик през цялото време. Признанието за него не означава нищо повече от възможност за допълнителна подкрепа на работата на FII. Орязването на социалните бюджети в САЩ означава малко пари - дори ако е съмнително дали държавата ще бъде много по-сговорчива, ако не е имало съкращения. Опитът на Милър е, че властите не обичат неортодоксални проекти, които умишлено се въздържат от предписване на фиксирани цели. Част от парите са дошли от частни фондации, но много от тях остават неохотни поради причини, подобни на правителството.
Универсална програма
Лим Милър обаче може да си представи, че това отношение може да се промени, когато се съберат различни фактори. Не на последно място, те включват факта, че FII е успешен и че много семейства са изпаднали в бедност в резултат на най-тежката рецесия от 30-те години на миналия век. Също така е важно нарастващото осъзнаване на нарастващата разлика в богатството и рязкото намаляване на социалната мобилност.
И така, смята ли той, че неговият подход може да бъде възприет в други страни? Едно от най-важните неща, които той научи, когато проектът се разшири отвъд Оукланд, беше, че въпреки съществуващите културни, етнически и местни различия, програмата беше универсално приложима, защото семействата си поставяха собствени цели. „Всеки, който ще се справи с бедността в Обединеното кралство в бъдеще, трябва да погледне социалния контекст. Извеждането на хората над определена граница на бедността не е достатъчно. Трябва да участвате в него. Трябва да има нещо, което да е осезаемо в дългосрочен план. Това дава на хората надежда. "