Артишок, благороден зеленчук
Артишокът традиционно се използва за лечение на различни заболявания, включително чернодробни заболявания, жълтеница, диспепсия и хронична албуминурия. Листата от артишок са използвани и като диуретик за стимулиране на изтичането на жлъчка от черния дроб и жлъчния мехур. От хранителна гледна точка артишокът съдържа мазнини, въглехидрати и протеини. Съдържа още фибри (инулин), калций, фосфор, калий, фолиева киселина, витамин С, ниацин (витамин В3), тиамин, минерали и каротеноиди.
Артишокът се отглежда широко в средиземноморските региони и съседните райони на Централна Европа. Растението расте на височина около два метра и има силно стъбло, големи листа, наподобяващи бодил, зелено-сиви. Цветовият рецептор, известен още като „сърцето“ на растението, е годен за консумация. Цъфтежът се извършва между юли и август.
Когато ядете артишок, получавате 3,5 грама протеин. Артишокът витамин К е мастноразтворим витамин, важен за здравето на костите и съсирването на кръвта. Артишокът фолиева киселина помага за предотвратяване на дефекти на нервната тръба и образуването на червени кръвни клетки, а магнезият е важен минерал за нервната и мускулната проводимост. Калият може да помогне за понижаване на кръвното налягане, а витамин С, който е разтворим във вода, помага за възстановяването на клетките, повишава имунитета и играе роля в анти-стареенето.
Артишок може да се закупи пресен, замразен, консервиран или маринован. Ако искате да си купите пресни артишок, избягвайте тези с кафяви петна или разцепени листа. Изберете твърди с добре опаковани листа, които се чувстват тежки заради размера си. Съхранявайте артишока пресен в найлонова торбичка до пет дни. Когато купувате артишок от консерва, най-добре е да избягвате тези, мариновани в масло и оцет, тъй като те са с високо съдържание на калории и натрий, и не забравяйте да ги изплакнете преди употреба. Артишокът може да се съхранява във фризера за период от шест месеца до една година. Зеленчукът може да се реже по различен начин, в зависимост от начина на готвене. За начало отрежете долното стъбло и няколко листа отгоре. Издърпайте външната кожа и листата по-силно. Този процес е полезен, когато искате да го готвите в масло или на пара.
Екстракт от артишок
Артишокът е източник на незаменими полиненаситени мастни киселини и съдържа стеаринова, палмова, олеинова и линолова киселини (50%). Голяма част от фармакологичната активност на листата се дължи на наличието на полифенолни съединения. По този начин екстрактите от листа на артишок имат повече ползи за здравето, отколкото самата консумация на артишок. Екстрактите се използват главно в билколечението, за да помогнат за понижаване на холестерола, защита на черния дроб и борба с бактериите и гъбичките. Те се използват и като антиоксидант, за помощ при стомашни и чревни разстройства, за защита на черния дроб и за намаляване на нивата на холестерола.
Екстрактът се приготвя чрез смачкване на "сърцата" на артишок и листа, които след това се дехидратират по специфичен метод, наречен лиофилизация. Полученият екстракт се разтваря и разрежда с вода. Може да се използва като такъв или да се комбинира с други билки за приготвяне на билкови чайове и лекарства.
Цинаринът е друго антиоксидантно съединение, съдържащо се в артишок. Стимулира производството на жлъчка, което помага на червата да смилат мазнините и да абсорбират витамини от храната.
Артишокът поддържа здравето на храносмилателната система и може да помогне на пациенти, страдащи от лошо храносмилане, подуване на корема, гадене и киселини (наричани общо диспепсия) и синдром на раздразнените черва.
Някои антиоксиданти в артишок (рутин, кверцетин и галова киселина) предизвикват смъртта на раковите клетки и могат да спрат тяхното размножаване, без да засягат нормалните клетки.Лечението с екстракт от листа на артишок може да помогне за защитата на черния дроб, да увеличи регенерацията на тъканите и да стимулира клетъчното делене. . Екстрактът от артишок увеличава производството на жлъчка, което помага да се елиминират опасните токсини от черния дроб.
Лек за сърдечно-съдови заболявания
Артишокът има по-висока концентрация на калий, отколкото натрий. Консумацията на артишок сърце може да помогне за понижаване на кръвното налягане и предотвратяване на сърдечни заболявания.
Освен това подобрява здравето на кожата, бори се с оксидативния стрес и кожни заболявания като дерматит, стареене на кожата и рак на кожата. Прилагането на екстракт от листа от артишок понижава кръвната захар. Екстрактът от листа на артишок има силна активност срещу бактерии, дрожди и плесени. Антиоксидантната активност на артишок спомага за намаляване на концентрацията на олово в кръвта.
Страничните ефекти при продължителна консумация на артишок включват метеоризъм, чувство на слабост и глад, а при контакт с кожата може да предизвика алергични реакции. Пациенти с жлъчна оклузия или камъни в жлъчката не трябва да приемат екстракт от артишок, тъй като той стимулира производството на жлъчна киселина.