Анализ на религията като социална институция - Религията като социална институция

Институционалният подход към изучаването на религията включва анализ на еволюцията на институцията на религията на различни етапи от развитието на обществото. Предвид изключителната сложност на този въпрос, ще се ограничим до описване на основните видове религиозни вярвания. В исторически план основните форми на религия са фетишизмът, тотемизмът и магията, съществували в примитивните общества. Под господството на фетишизма обектът на религиозното поклонение е определен обект, растение, животно, надарено с мистични и свръхестествени свойства.Предполага се, че притежанието на този предмет носи късмет в живота, предпазва от опасности и трудности. Тотемизмът се различава от фетишизма по това, че тотемът действа като колективен религиозен обект. Първобитните хора вярвали, че тотемът има мистична сила, която допринася за запазването на първобитната общност. Магията беше магьоснически ритуали и заклинания, чрез които те се опитваха да влияят на различни събития от околния свят, за да ги променят в желаната посока.

Ценностно-нормативното ниво на религията е сложен набор от вярвания, символи, ценности, морални заповеди, които се съдържат в свещените текстове и писания. В християнската религия например Библията е източник на ценности и знания, в исляма - Коранът и т.н. Тези свещени текстове са за вярващите източник на знания за света, природата, пространството, човека и обществото. Това знание е тясно преплетено с художественото и понякога фантастично изображение на земния живот. Особеността на религиозните концепции и идеи се крие във факта, че те имат силен ефект върху психиката и емоциите на вярващите, пораждайки у хората чувство на радост, надежда, скръб, греховност, смирение, заедно с чувство на любов към Бога, което заедно с останалите формира специално „религиозно чувство“.

---