Амигдалата; център на страха в мозъка Психологическо консултиране
Страхът е основна емоция, срещана както при хората, така и при животните.
Изложена на стресова и/или страховита ситуация, каква е нашата незабавна реакция? Замръзваме ли от страх, изпадаме в паника и бягаме ли от опасността или отвръщаме на удара? Според изследователите церебралната амигдала е зоната, отговорна за чувството на страх, безпокойство и паника, важен център за реакция на емоциите.
"Амигдалата се счита за съществен компонент на мозъчните вериги на страха, но едва сега осъзнаваме, че тя не е просто част от верига, а освен това е сензор." Това е сензор за киселинност, поставен във верига в централната нервна система, който с увеличаване на концентрациите на въглероден диоксид в мозъка генерира поведение на интензивен страх и полет.
Изследванията ни доближават до отговор. Според проучване, проведено в Италия, учените са идентифицирали невронния "превключвател" за различни реакции на страха: замръзване, бягство или незабавна реакция. Според резултатите от теста беше направено заключението, че церебралната амигдала има много по-сложна роля в реакцията на страх, отколкото се предполагаше преди. По-точно, амигдалата обработва външна информация по отношение на съществуващите заплахи и в същото време взема решения за това как да реагира на всеки човек под стрес.
Използвайки съвременни техники за невроизображение, учени от Университета във Вашингтон сканираха мозъка на група доброволци, за да видят „в действие“ какво е поведението на мозъка, когато е изправен пред стресови ситуации. Целта им беше да разберат защо някои хора са склонни да „замръзват от страх“ пред реална или дори измислена заплаха, докато други успяват да запазят спокойствие.
Резултатите подчертаха до голяма степен това, което сме интуитирали: всички сме повече или по-малко склонни към безпокойство. За да се направи по-ясно разграничение, тестовете показаха по-високо ниво на тревожност при жените и по-ниско при мъжете и в същото време по-ниска степен при възрастните хора в сравнение с юношите.
Тестовете показаха и някои интересни връзки между чувството на безпокойство/страх и политическата ориентация. Изглежда, че тези отдясно са по-притеснени от тези отляво.
Реакцията на опасността пряко влияе върху поведението на хората и животните към определени видове страх, като помага да се формират дългосрочни спомени, основани на предишни преживявания на страх и безпокойство. "Изследванията показват, че хипокампусът е този, който произвежда и предава на мозъчната амигдала стимулите, които обуславят".
Асоциативното обуславяне е форма на обучение, с която се сблъскваме в животинското царство и често се използва от изследователи и психолози, за да проучи степента, до която нервните вериги са засегнати в резултат на опит. В случай на страх и отвращение, причинени от определени вкусове, ние имаме работа с два опита, които се придобиват заедно (асоциативно учебно поведение). Поради това ученето често е много бързо, защото това е основното условие за осигуряване на оцеляване.
Двата региона на мозъка, церебралната амигдала и хипокампуса са тези, които ни приближават до разбирането на механизма на страха, като последният е този, който стимулира и предава информация на амигдалата. Учените се стремят да открият и обяснят феномена на страха, за да намерят ефективно лечение за тревожност.