Американците консумират футболно поле с енергия на глава от населението

Колко ограничени са възобновяемите енергийни източници - този въпрос е изследван в статията на професор Дейвид Айхлер в онлайн изданието Facts & Arts. Ще могат ли възобновяемите енергийни източници да покрият нашите енергийни нужди, ако конвенционалните енергийни източници бъдат изчерпани, или ще бъдат толкова скъпи, че няма да си струва икономически да ги използваме - пише бюлетинът на Унгарската асоциация на атомния форум.Някои странни цифри за енергията

Настоящите нужди на човечеството от енергия са приблизително 15 000 GW, което означава, че средно на всеки жител на Земята се разпределят малко над 2,5 kW. В допълнение към енергията на глава от населението, енергията на единица земна площ също играе важна роля в анализа. Ако приемем, че на повърхността на нашата планета има 150 000 милиарда квадратни метра земя (приблизително 20 000 m2 на глава от населението), енергийните нужди на квадратен метър са 0,1 W.

Енергията, достигаща до горните слоеве на атмосферата от Слънцето, е почти десет хиляди пъти по-голяма от текущите нужди, което може да изглежда достатъчен резерв за настоящите нужди. Само част от тази енергия обаче достига повърхността на Земята. Средно може да се каже, че около 150 W слънчева енергия идва на квадратен метър. Толкова енергия може да се произведе за една година от консумация на един милион калории храна или изгаряне на 120 кг въглища, което е толкова въглища, колкото човек консумира всяка година. (Съвпадението не е случайно, тъй като повърхността на човешкото тяло, която е около 1 квадратен метър, излъчва приблизително толкова топлина, колкото средния слънчев поток.) От това следва, че за покриване на храната на човек ще са необходими повече от един квадратен метър площ нужди много повече, за да задоволи общите си енергийни нужди, което се равнява на десет пъти енергийната консумация на храна;.