Алергия; Природен остров
В случай на алергии, имунната система на тялото ни не реагира правилно на вещество, което иначе би било безвредно за него. Ако имунната система идентифицира вещество, което иначе е безвредно като „чужденец“, „нарушител“, белите кръвни клетки - в резултат на свръхреакцията - увреждат самия организъм и самият засилен имунен отговор се превръща в болест. Алергичната астма, екземата и сенната хрема попадат в тази група алергични заболявания.
Алергичната реакция може да бъде доста лека - сълзене, сърбеж в очите, хрема, кихане - но ако е тежка, може да бъде животозастрашаваща (анафилактичен шок). Симптомите включват внезапно затруднено дишане, сърдечна недостатъчност и значително спадане на кръвното налягане. Това е или от консумация на определени храни, или от прием на определени лекарства, ужилване от оси и т.н. може също да се развие.
Най-важното е да идентифицираме, избягваме и по възможност елиминираме вещества, които причиняват алергични реакции в нашето ежедневие, наречени алергени. Почти всяко вещество може да причини алергии към някого някъде по света. Известни са обаче най-често срещаните алергени. Те включват трева, прах, някои метали (особено никел), някои козметични продукти, ланолин, някои животински косми (кучета, котки и др.), Ухапвания от насекоми (оси), някои лекарства (като пеницилин, аспирин, лидокаин), някои храни (мляко и млечни продукти, бяло брашно, ягоди, яйца, морски дарове и др.), хранителни добавки (напр. бензоена киселина, серен диоксид), химикали (в сапун, прах за пране и др.).