Алергия към латекс - честота и симптоми
В резултат на разпространението на епидемията от СПИН здравните власти въведоха общи здравни предпазни мерки за защита на здравните работници от ХИВ и вируса на хепатит С. Това по същество означаваше, че всички здравни работници и парамедици - т.е. всеки, който може да влезе в контакт с кръв или други телесни течности по време на своята работа - трябва да носите защитно оборудване, включително хирургически ръкавици. Тази тънка ръкавица обикновено е изработена от естествен каучук (латекс).
Днес по-големите болници използват поне 100 000 гумени ръкавици годишно, и в резултат на това честотата на латексната алергия, която понякога причинява анафилактичен шок, се е увеличила значително. Смята се, че 1 до 5 процента от цялото население може да бъде засегнато, но сред здравните работници този дял е най-малко 8 процента, а някои проучвания показват, че до 17 до 25 процента могат да бъдат изложени на риск от алергични реакции към латекс.
Честота на алергия към латекс
Честотата на алергиите е право пропорционална на честотата и степента на контакт с гумата. Нямаше да е толкова голяма работа, ако гумата не беше там почти навсякъде. Намира се не само в медицински ръкавици, но и в презервативи и песарии например. хирургически маски, самозалепващи ленти, балони, памперси, мундщуци за бебешки бутилки, еластично бельо, ластици и друго спортно оборудване, водни играчки, килими, лепила, но също така и запечатващи се найлонови торбички.
За тези с алергии към латекс, един от основните проблеми е, че протеините в каучука могат да се свържат с някои от използвания прахообразен прах, за да улеснят събирането и излитането. Когато здравните работници след това сменят ръкавици, замърсените с гума частици от прах от камък се отделят във въздуха и могат да бъдат вдишани.
Симптомите на истинската алергия към латекс са незабавни
Те обаче могат да бъдат относително леки, като зачервяване, сърбеж и сълзене на окото; кихане или хрема; кашлица; кожен обрив или уртикария. Реакцията обаче може да бъде тежка и дори да причини анафилактичен шок. По-често се появяват локални сърбящи обриви след носене на гумени ръкавици: това може да бъде причинено от алергия към съединенията в материала на ръкавицата, които спомагат за полимеризацията на каучука - така че това е форма на алергичен дерматит, който не причинява алергични реакции по цялото тяло.