Аки обре почина
Защо славяните толкова дълго (повече от два века) са търпели господството на обикновено малък враг? Отчасти, вероятно защото някои от славяните не са били поданици на аварския каган, а негови съюзници. Разликата във военните традиции също се отрази: славяните се биеха пеша, почти без защитни оръжия. Така че беше възможно да се победи византийската пехота, но не и аварите, които бяха свикнали да водят конна битка у дома както в степта, така и в планината - те имаха снаряди, мощни бойни лъкове и стремена, което позволи на ездачите успешно използване срещу пехотата заедно с дълъг меч с копие, а по-късно (от 7 век) и сабя.
В резултат на това славяните трябваше да участват във всички военни кампании на аварите и те не седяха без работа: набези във Византия, независими славяни, франки станаха нещо обичайно. По време на подобни експедиции действията на аварската конница и славянската пехота или речен флот бяха умело съчетани. Аварите помогнаха на своите славянски съюзници през 595 г. да победят баварците, да нападнат земите до Адриатическо море, Италия. Това сътрудничество обаче трябваше да приключи рано или късно.
През 602 г. аварите окончателно побеждават мравките, но не могат да държат региона на Черно море под контрол. Това предотвратиха прабългарите, подкрепяни от Византия. А самата Византия, обект на почти ежегодни набези на аварите, успява през 626 г. да нанесе решително поражение на номадите в стените на Константинопол. След това кампаниите срещу империята трябваше да бъдат спрени.
Славяните от Долен Дунав също успешно се бият с аварите. Намаляването на доходите, причинено от тези събития, не може да не доведе до увеличаване на експлоатацията на покорените славяни и до опити за подчиняване на вчерашните съюзници. Нападенията върху сърбите и хърватите, върху чешките и полските племена се увеличават (не напразно почти всички славянски езици са запазили думата обр по смисъл гигант, което е отразено в „Приказка за отминали години“: „Bysha bo има страхотно тяло. "; човек може да се съмнява в „гигантските“ авари, но преносното значение на думата е ясно - силен противник).
А какво означаваше „да бъдеш под аварите“ (дори ако считаме думите на руския летописец, че аварите са впрегнали славянки вместо коне в каруците като приказка) - това се съобщава от Франкската хроника още отзад като 6-ти век: всяка година аварите отивали да зимуват при своите славянски поданици, всичко готово, изнасилвали жени, вземали пълни, ограбвани. И това е в допълнение към почитта.
Естествено славяните не харесваха подобна "симбиоза". Постепенно в борбата срещу аварите в западните покрайнини на славянския свят се формира държава начело със самия Него (620-650-те), но тя не надживява своя основател.
Аварите все още побеждават сърбите и хърватите, но поради граждански конфликти в Каганата прабългарският му компонент става ненадежден - през 7 век. няколко от номадските му орди са напуснали Авария.
Каганите все повече фокусират набезите си върху Италия, Бавария, земите на днешна Словения и Австрия, където са живели славяните-хорутанци (предците на словенците). Тук, изглежда, на аварите е помогнала борбата между баварците и франките. Но всичко завърши с факта, че каганатът, отслабен от въстания и войни, загубил много притежания и се намира на територия, едва ли много по-голяма от съвременна Унгария (където аварите, упорито запазвайки своя номадски начин на живот, не можеха да живеят, без да ограбят техните съседи), този каганат се противопоставя на мощната франкска сила на Карл Велики, който има свои собствени възгледи за Италия и Бавария, както и за съседните славянски земи.