Африканските мравки спасяват ранените си войници на бойното поле
Учените са открили вид мравки, който спасява ранените им войници и ги прибира вкъщи, за да се възстановят.
Мравки Матабеле атакуват гнездо на термити. Снимка: ETF89/Уикипедия (CC BY-SA 4.0)
Изследователи от университета във Вюрцбург, Германия, са установили, че когато африканска мравка Матабеле е ранена в термитна битка, тя ще извика партньори от гнездото за помощ.
Наранената мравка се транспортира обратно до гнездото, където може да се възстанови след получаване на лечение, което обикновено включва отстраняване на термитите, все още висящи от насекомото.
Това е първият път, когато подобно поведение се наблюдава при безгръбначни животни и е неочаквано откритие за социалните насекоми, където индивидите обикновено нямат голяма стойност.
Африкански мравки Матабеле (Megaponera analis) са широко разпространени на юг от Сахара и са хищник на термитите. Те ловуват два до четири пъти на ден.
Тези термитни атаки срещат съпротива и мравките участват в термитоподобни термитни битки.
По време на такива битки могат да се получат наранявания или смъртни случаи, тъй като термитите са много добри в използването на силните си челюсти за отблъскване на нападателите.
Почти всички спасени мравки са участвали в последващи инвазии, понякога по-малко от час след нараняване.
В експерименти, принудили ранените мравки да се приберат сами у дома, 32% от тях са починали по пътя, главно поради нападения на паяци.
Спасяването на ранените е намалило бойната смъртност до почти нула, което означава, че това поведение е от полза не само за раненото насекомо, но и за цялата колония, като помага да се поддържа 28,7% по-голям размер на колонията.