Ада Лавлейс, математик (1815-1852); Жени на науката, жени на науката
Нека да се потопим бързо във викторианската епоха. По това време научната общност все още беше много неформална и неструктурирана. Англия в началото на XIX век е свидетел на стагнация в математиката. Математиците от континентална Европа се справят добре, но британските учени изнемогват. Ще са необходими няколко имена като Де Морган и Бабидж, за да реформират математиката от викторианската епоха. Без да забравяме жената на науката, която ни интересува, Ада Лавлейс, велика мечтателка, която ще стане това, което смятаме за първия програмист в историята.
Умливо детство
Ада Байрън, нашата Ада Лавлейс, е родена на 10 декември 1815 г. в Лондон. Тя беше дъщеря на британския поет лорд Байрон и възхитителна интелектуалка Анабела Милбанк. Ада не познаваше баща си, майка й го беше напуснала през 1816 г., желаейки да премахне и запази детето от просветленията на лорд Байрон. Следователно малката е възпитавана само от майка си. Последната, пламенна последователка на математиката, не се поколеба да предложи задълбочено образование на дъщеря си. За да разубеди дъщеря си да следва примера на баща си поет, се казва, че Анабела е насърчила това учение, като е намерила своите учители, които са осигурили на Ада солидно обучение по математика и природни науки. И все пак беше доста необичайно по това време млада дама от благородството да има достъп до такова обучение. Мъжете се радваха на изключителната наука, която беше запазена за тях. Тогава се смяташе, че жените не могат да използват умствената и физическата енергия, необходима за научна работа.
Тъй като интелектуалните усилия са бизнес на мъжа, се наблюдават научните изследвания на Ада, за да се оценят последиците от такова обучение върху младата жена. След това при Ада се наблюдават гадене, коремна болка и сърцебиене. Разбира се, тези наблюдения бяха очаквани, очаквани. Тези физически заболявания обаче, причинени може би много повече от лошото здраве, в никакъв случай не му попречиха да постигне, благодарение на стриктното четене и частните уроци, впечатляващо ниво по математика.
Решителна среща
На 17-годишна възраст Ада Лавлейс се запознава с нов учител Мери Сомървил, известна изследователка и автор на науката от 19-ти век. Именно тази жена преобрази живота на Ада по някакъв начин, когато я запозна с Чарлз Бабидж, известен математик и професор в университета в Кеймбридж, считан днес за баща на съвременните компютри. Ада, пленена от различната машина на Бабидж, стана много близка с математика. Това беше началото на приятелски и ценни отношения. Тази решителна среща очерта краткото бъдеще на Ада и бъдещето на ИТ.
Близо 10 години Ада си кореспондира с Чарлз Бабидж. Тази кореспонденция му позволява да задълбочи и усъвършенства образованието си по математика, както и да задоволи очевидния си вкус към писане. През тези години Ада стана свидетел на развитието на различната машина, един от първите калкулатори. Освен това, чрез тази продължителна кореспонденция, тя открива по-амбициозния проект на Бабидж - аналитичната машина. Тя внимателно проследи генезиса му. Тази машина включва интеграция на перфокарти, принципът, приложен за жакардовия стан. Последователното четене на тези карти дава инструкции и данни на машината му. Бяхме свидетели на създаването на първия модерен компютър. Така, благодарение на тази изключителна среща е ясно, че Ада е била на точното място в точното време.
Примирение на страстта и семейството
През 1835 г. Ада се омъжва за Уилям Кинг, който три години по-късно става първият граф на Лавлейс. По този начин Ада се превърна в правилната почетна Августа Ада, графиня Ловлейс. Двойката имаше три деца, Байрон, роден през 1836 г., Анабела, роден през 1837 г., и Ралф Гордън, роден през 1839 г. Крехкото здраве на Ада беше засегнато от трите й бременности. В резултат на това тя не прекарва много време в изучаване на математика през този период поради физическото си състояние и родителските си задължения.
През 1839 г. тя решава да се върне към дейността си. Тя помоли Бабидж да препоръча наставник. Известният математик и професор от Лондонския университет Огюст Де Морган прие задачата. Благодарение на този нов преподавател, Ада придоби солидно обучение по алгебра, логика и анализ. Де Морган открива, че Ада е креативна и ентусиазирана жена. Според математика лейди Лавлейс притежаваше забележително разбиране и демонстрираше усъвършенствано мислене, което в крайна сметка би й позволило да направи „оригинални открития в математиката“.