25 години дон; по-късно една четвърт от леда на l; Западна Антарктида е d; сега
През последните 25 години антарктическият лед се е изтънил до 122 метра в някои райони. Най-засегнатата област е Западна Антарктида, където топящите се океани ускоряват процеса. Въпреки това засегнатите ледници стават нестабилни в целия замразен континент, според нов доклад (връзка по-долу), което означава, че те губят повече лед чрез топене и отелване, отколкото получават при снеговалежи.
Заглавно изображение: Промяна на надморската височина на антарктическия леден слой, картографиран от спътника Copernicus Sentinel-3A (ESA) между 2016 и 2018 г. (Copernicus Sentinel/ESA/CPOM/McMillan)
Авторите на изследването, екип от Центъра за полярно наблюдение и моделиране (CPOM) във Великобритания, воден от професор Анди Шепърд от Университета в Лийдс (Великобритания), използва данни за надморска височина, записани от спътници на Европейската космическа агенция в продължение на 25 години и регионален климатичен модел за определяне състоянието на антарктическия лед.
Според професор Шепърд:
В някои части на Антарктида ледената покривка се изтънява извънредно, поради което решихме да покажем колко се дължи на климатичните промени и колко на метеорологичните условия.
Докато по-голямата част от ледената покривка остава стабилна, 24% от Западна Антарктика сега е в състояние на динамичен дисбаланс.
Според екипа изтъняването на ледниците не е било статично. От 1992 г. повече от 24% от ледниците в Западна Антарктика са започнали да изтъняват, както и тези, свързани с най-големите ледени течения на континента, ледниците Pine Island и Thwaites. Тези два ледника сега се топят 5 пъти по-бързо, отколкото когато започна проучването, отбелязва екипът. Като цяло колебанията в снеговалежите причиняват леки промени в обема на ледниците в продължение на няколко години подред, но значителните промени, наблюдавани от екипа, продължават десетилетия и са показателни за ефектите от нестабилните ледници.