Знам повече; Алтернативна енергия
Концепция за биоенергия
Терминът биоенергия, известен също като биомаса, означава, в по-широк смисъл, всички живи маси на Земята. Днешното общо значение са енергийно ефективни култури, култури, странични продукти, растителни и животински отпадъци. Важността на биомасата е, че тя може да замести изкопаемите горива, като по този начин постига устойчиво използване на енергията (устойчиво развитие). Тъй като тези биомаси са възобновяеми енергийни източници, ако се третират правилно, т.е. те се регенерират в рамките на кратък жизнен цикъл, те могат да спестят добитите енергийни ресурси (въглища, природен газ, нефт). По този начин спестените изкопаеми горива не увеличават замърсяването на въздуха и увеличават съдържанието на CO2 (парников ефект, глобално затопляне).
История на биомасата
И до днес историята на горивата по същество е била историята на биогоривата. Освен изворите, въглищата, открити по бреговете и въглищните пластове, до 17 век биомасата е била единственият източник на топлина извън Слънцето. По това време изгарянето на животински и растителни масла и свещи от лой играе основна роля в осветлението.
Най-ранната биоенергия идва от силата на теглещи животни и се използва и до днес, като най-голям е делът в развиващите се страни, където тя е най-достъпна в малки ферми, 80-90% в Африка и Азия.
Ако приемем, че всяко животно работи 8 часа на ден, 100 дни в годината, общото производство на енергия, 90 TWH или 320 PJ/година, е само малка част от енергията, произведена директно от растенията.
Общите енергийни нужди на Непал и Етиопия се покриват почти изцяло от биомаса. 75% се произвежда от биомаса в Кения, 50% в Индия и 25% в Бразилия. С население от близо 4 милиарда в развиващите се страни, повече от 3 Gt (изсушена на въздух) биомаса се използва всяка година. И в случая на индустриализираните държави използването на биогорива не е пренебрежимо, средно на глава от населението е 1/3 тона/година, което означава 3% потребление на първична енергия.
Изследванията за използването на възобновяеми енергийни източници започват в края на 70-те години след втория взрив на цените на енергията. Разработените модерни широкомащабни системи за изгаряне на биомаса са широко разпространени в селскостопанското производство, местните индустриални и комунални сфери на всяка страна. Развитието на по-сложни и скъпи технологии обаче спря, тъй като цените на енергията се стабилизираха на ниски нива на международния пазар. През последните десетилетия обаче развитието на технологиите за възобновяема енергия отново излезе на преден план поради нарастващите екологични опасения по света. Друга причина развитието да излезе на преден план беше целта да се използва заделената земя в Западна Европа и да се задържи селското население на място. Понастоящем европейските селскостопански сектори използват приблизително 1,7 милиона тона възобновяема енергия, повечето от които са 1,2 милиона тона дърва за огрев и горско стопанство и странични продукти от дървесина, както и 0,3 милиона тона пряко изгаряна слама.
Според някои източници една десета от територията на ЕС може да се използва за производство на биомаса за енергийни цели. Това се равнява на около 80 милиона тона годишно, което би покрило 20% от настоящите нужди на региона от електроенергия. В Европа използването на дървесина за енергийни цели нараства със среден годишен темп от 2,3%.