Живот на велики актьори
Джеймс Дийн е роден в Марион, Индиана, САЩ. Той беше син Уинстън Дийн и Милдред Мери Уилсън. Неговите предци са предимно англичани, но в известен процент той също е от шотландска, немска, ирландска и уелска кръв.
В семейството, най-близкият и разбиращ човек за Джеймс беше майка му, която обаче почина, когато детето беше само на девет години.
Баща му не беше в състояние да се грижи сам за детето и той изпрати Джеймс живеят с леля си Хортенца и съпругът й Маркус във ферма във Феърмънд. Има почти сирак Джеймс намерил сродна душа в лицето на пастора Джеймс Деуърд, с когото поддържаше познанство през годините. През деветдесетте години обаче се появи информация, че връзката им е нездравословна и това DeWyrd го принудил да извърши полов акт.
В училище Джеймс беше отличен ученик и един от най-популярните ученици. Той беше член на отборите по баскетбол и бейзбол, посещаваше театралния клуб и практикуваше публични изяви.
След като завършва училище, Дийн решава да посвети живота си на театър и кино, което не предизвиква възторг от баща му, с когото най-накрая се карат. През 1951 г. Джеймс най-накрая реши да стане професионален актьор.
Преместване в Ню Йорк, Дийн се надяваше на повече роли, но в началото не постигна особен успех: той или участва в игрови шоута, след това влезе в сериали, където едва ли се забелязва. През 1952г случи се радостно събитие: той попада в легендарната школа по актьорско майсторство, където учи с Лий Страсберг, практикувайки метода на Станиславски. Щастливият Дийн написа къщата в писмо, където се похвали с постиженията си. На същото място Дийн се сприятели с Карол Бейкър, който участва с него в Гигант.