Живот и обичаи на Плюшкин (1)
В тази работа Плюшкин завършва един вид портретна галерия на собствениците на земи. В неговия образ е показана една от разновидностите на духовната смърт. Описанието на условията на живот на този герой свидетелства за основните качества на характера. Степан Плюшкин притежава повече от хиляда души, но домакинството му е напълно застояло и изключително порутено: „дървеният труп в колибите беше тъмен; покривите „блестяха като сито; счупена ограда; замъкът приличаше на „остарял инвалид; „Мухълът вече е покрил разлагащото се дърво на оградата и портата.
Имението на Плюшкин приличаше на „изчезнало място. Трагедията на общото запустяване и изчезване се подчертава от изоставената градина. Той е „зад къщата, символизираща миналото на героя, в който той е имал„ жив живот - приятелска съпруга, деца, чести гости в гостоприемен дом. След смъртта на съпругата му част от притесненията преминаха към Плюшкин и той стана по-неспокоен, по-скъперник. Тогава той проклина дъщеря си и сина си, а когато последната дъщеря умря, старецът стана пазител на богатството му. Но това богатство беше по-лошо от бедността. Той беше натрупан без цел, като не намери не само разумна, но и никаква полза. Плюшкин в безсмислено трупане потъна до крайност.
На външен вид юнакът прилича еднакво на стара икономка и просяк: „... ако Чичиков го срещне така облечен някъде пред вратите на църквата, той вероятно ще му даде медна стотинка. Плюшкин нямаше зъби и „малки очи ... изтичаха изпод високите вежди като мишки. Това сравнение показва дребнавостта, подозрителността, алчността на героя. Както мишката влачи всичко, което намери, в дупката си, така Плюшкин се разхожда по улиците на селото си и събира всякакви боклуци: стара подметка, парче, пирон, парцал. Всичко това той завлече в къщата и натрупа.
Стаята на хазяина беше поразителна със своята окаяност и безпорядък. Мръсни или пожълтели от време на време нещата и дребните неща се трупаха навсякъде. Авторът използва умалителни суфикси в имената на тези предмети, за да подчертае в какъв вид криволици е станал героят. Плюшкин сгъна парчета хартия, парчета, восъчен восък и др. Детайлът в интериора е символичен: „часовник със спряно махало. Така животът на Плюшкин замръзна, спря, загуби връзки с външния свят.
В сцената на продажбата и покупката на мъртви души експресивно се разкрива основната черта на героя - алчност, доведена до абсурд, преминала всички граници.
На първо място се обръща внимание на реакцията на Плюшкин на предложението на Чичиков. С радост собственикът на земята за миг остава безмълвен. Алчността „проникна в мозъка му толкова много, че се страхува да пропусне възможността да забогатее. Гогол използва интересна метафора: „радостта, която моментално се появи на дървеното му лице, точно както мигновено премина ... Метафората„ дървено лице определя същността на Плюшкин. В душата му нямаше нормални човешки чувства. Плюшкин е като дървен блок, той не обича никого, изобщо не съжалява. Той може да изпита нещо само за момент, в този случай - радостта от изгодна сделка.