Живи роботи, създадени да служат

Ксеноботите са напълно нови същества. Те трябва да усъвършенстват медицината и да почистят моретата. Тяхното съществуване повдига етични въпроси.

Те са високи не повече от милиметър и могат да се разхождат из водата много бавно с наедрелите си крака. Те се предлагат в най-различни форми - с четири или два крака или като къдрици - и оцеляват около седмица. Съществата се наричат ксеноботи и в бъдеще те биха могли да почистят артериите в телата ни, да транспортират лекарства до правилното място на действие или дори да хванат и убият раковите клетки. Или могат да освободят океаните от микропластмаси и токсични отпадъци.

Малките същества са изградени от кожни и сърдечни клетки от африкански нокътен жабен ембрион. Майкъл Левин, биолог от университета Тъфтс в Масачузетс, смеси клетките заедно. Той наблюдава как се формират новите същества и как се държат. Те са първите по рода си, защото нищо подобно на ксеноботите никога не е съществувало на нашата планета досега.

Еволюционен алгоритъм

Съществата от епруветката имат още едно специално свойство: те са частично създадени от компютър. „Еволюционен алгоритъм“, който компютърният учен Джош Бонгард разработи заедно с екипа си от университета във Върмонт, управлява изкуствен подбор с висока скорост. Малките същества трябва да могат да се движат.

Майкъл Левин е професор по биология и е създал Xenobots в лабораторията

Компютърът определя коя форма е идеална за тази задача. "Абсолютно не беше очевидно, че просто смесвате клетките на кожата и сърцето и тогава резултатът може да отиде", обяснява Левин в бъдещия разговор за зоната. Ако съществата бяха структурирани по различен начин, сърдечните клетки може би не биха предизвикали повече от клатене. Екипът на Левин избра шепа от предложенията на алгоритъма. С много мъничък нож те оформиха съществата според модела от триизмерната симулация и ето: те си отиват.

В следващата изследователска стъпка учените, работещи с Левин, ще се опитат да програмират Xenobots. Те тестват дали клетките могат да бъдат манипулирани с химически, електрически или механични импулси. Те трябва да могат да изпълняват задачи и да казват на биолозите повече за „софтуера на живота“, казва Левин. Ако разберат как да дават заповеди на своите същества, те също могат да предизвикат тумор да произвежда здрави клетки вместо ракови.

"Това е като изграждането на Lego"

За да направи това, той планира да изгради нервни и сензорни клетки в ксеноботите, например да ги направи чувствителни към светлина с клетки от ретината. „Ще видим дали можем да ги програмираме по-добре, или ще придобият някакви други нови умения, ако им дадем нервни клетки. Това е като да изграждаме Lego: Започнахме с много прости градивни елементи и добавяме все по-сложни елементи ".

Алгоритъмът за еволюция избира най-добрата форма

На въпроса къде Левин би начертал чертата, когато експериментира, той отговаря: „Не знам за каква линия говорим тук. Изследванията са единственият начин за подобряване на здравето и благосъстоянието в света. Не мисля, че много хора знаят откъде идват медицинските постижения. Те вярват, че можем просто да пренебрегнем определени изследователски области и проблемите ни все още ще бъдат решени. Този подход е малко детски. "

Животно или робот?

Неизбежно възниква въпросът: Какво изобщо са ксеноботите? На хартия малките клъстери от клетки не отговарят на изискванията на живо същество. За да направят това, те ще трябва да растат и да се размножават. Не можете да направите нито едното, нито другото. Въпреки това Левин настоява, че творението му е живо. Той се надява публичният дебат за новите същества да бъде провокиращ размисъл: „Тяхното съществуване ни подтиква да разработим по-добри определения за термини като„ робот “и„ животно “.

Досега сме се сблъсквали само с примери, които бихме могли лесно да присвоим. За първи път в нашия свят съществува нещо като ксеноботите. Ние ги създадохме. Те определено са живи животни. Но те са и роботи, само че не са извън поточната линия. “Определението е важно, тъй като решава кои правила да се прилагат при работа с Xenobots.

"Жива машина"

В този случай учените са избрали термина „жива машина”. „Като цяло би било добре, ако в такива решения има широко поле от участници с философи и етични съвети“, казва медийният философ Марк Кокелбърг, който е част от австрийския съвет по роботика и изкуствен интелект, относно бъдещата зона. Ако става въпрос за животни, човек трябва да отстоява правата на животните, когато се занимава с тях.

Те обаче не са изградени само за медицински цели. Според Левин те трябва да се използват за всичко, в което са добри, като например събиране на замърсители. Ако им дадете нервни и сетивни клетки, за да ги накарат да работят по-добре, човек се чуди къде развитието спира. Ами ако можеха да го усетят?

Xenobot е висок 0,7 милиметра

Вдясно можете да видите 3D модела от компютъра, вляво действителният организъм, който е създаден според шаблона.

Най-добрите дизайни бяха избрани от изследователите

Инструмент за хора

Ако бяха проектирани по такъв начин, че да изпитват и болка, Кокелбърг смята, че тяхното развитие е погрешно: „Не би било правилно да носим още повече болка на света.“ Това ще бъде подсилено от факта, че те ще бъдат създадени като инструмент за хората а не за да могат да съществуват сами за себе си.

Левин не вижда този проблем: „Напълно неясно е какво означава да изпитваш болка. В нашето общество в момента много хора нямат проблем да отглеждат големи животни като крави и прасета за храна. Те определено изпитват болка. Преди да помислите дали куп жабешки клетки изпитват болка, трябва да поговорите за фабрично земеделие. "

Краища и средства

В придружаващата научна статия изследователите подчертават, че Xenobots, за разлика от конвенционалните роботи, са по-устойчиви, тъй като са направени от биоразградими материали. Кокелбърг разглежда това като опит за оправдание: „Трябва да помислим дали изобщо се нуждаем от ксеноботите. Учените винаги се опитват да оправдаят новите изобретения и да им дадат цел, но Xenobots нямат такива “, казва Coeckelbergh .

Твърденето, че те са устойчиви, би било добре, но това е просто начин за адаптиране към ценностите, които в момента се търсят. В този случай те са опазване на околната среда и климата. Coeckelbergh призовава за повече честност: „Вие създадохте живи машини. Ние като общество сега трябва да решим след това изследване каква цел искаме да им дадем. “Сега ксеноботите са част от света и трябва да им се намери място. Левин и неговият екип искат да се съсредоточат основно върху медицинските аспекти. В същото време те работят върху възможността за автоматично производство на Xenobots в по-големи количества в бъдеще. Той вярва, че изследванията му са само върхът на айсберга.

Изходният код на алгоритъма за еволюция е достъпен за всички. Ако искате, можете поне на практика да дадете на малките създания собствената им цел, например скачане. Компютърната симулация анализира как трябва да изглеждат Xenobots, за да могат да изпълнят тази задача.