Зеленчуците се препоръчват вместо картофи, тестени изделия и ориз
Ако трябваше да познаем кои зеленчуци консумира най-много вътрешният потребител, сигурно повечето хора биха заложили на картофи - и те биха спечелили. Следователно Препоръките за хранене и Регламентът за общественото хранене се стремят да увеличат консумацията на други зеленчуци.
Нека да разгледаме ползите от редовната консумация на зеленчуци за нашето здраве! Нека започнем с може би подреждането на концепцията за зеленчуци и плодове от гледна точка на хранителната и кухненската технология! Участниците в растениевъдството със сигурност знаят, че зеленчуците като категория включват повече неща, като плодове от гледна точка на таксономията (като домати, краставици или дори тикви). От кухненска технология и търговска гледна точка обаче ние считаме тревистите растения за зеленчуци, независимо коя част консумираме. Разбира се, има изключения от това, тук не са включени маслодайни семена и билки.
Зеленчуците (а също и плодовете) играят видна роля в поддържането или възстановяването на здравето. Съществуват множество научни доказателства, че редовната консумация на зеленчуци в съответствие с препоръките може значително да намали риска от редица хронични заболявания, като затлъстяване, сърдечно-съдови проблеми и някои видове рак. Те имат ниско енергийно съдържание в повечето случаи, само незначително количество мазнини и високо водно съдържание. По този начин тяхната консумация допринася за балансирана диета, помага за поддържане на енергийния прием, а съдържанието на фибри допринася за правилното функциониране на храносмилателната система.
Те обикновено са богати на витамини и минерали като витамини С, В1, В2, К и фолиева киселина, както и на калий и магнезий. Съдържанието им на натрий е ниско, което е особено важно от гледна точка, че ние, унгарците, внасяме много повече от препоръчителния максимум на този елемент (разбира се, зеленчуците остават с ниско съдържание на натрий само ако не ги осоляваме старателно). Също така е важно да се споменат техните антиоксидантни съединения, които са оцветители като каротеноиди и/или флавоноиди, или витамини като витамини С и Е. Антиоксидантните съединения са способни да неутрализират, намаляват свободните радикали в тялото ни, които се образуват по няколко причини, като стрес, замърсяване, нездравословен начин на живот, а изследванията показват, че те могат да бъдат свързани с ускоряване на процесите на стареене на тъканите в тялото или развитие на тумор заболявания.