Здрачът на демократа от петролната ера
Откакто човекът се появи на Земята, всички негови дейности изискват енергия. Образуването на Земята също е свързано с енергията, използваните днес видове енергия идват от Слънцето, космическата, термоядрена електроцентрала. Сега енергията се превърна във въпрос на живот, двигател на икономическото развитие. Днес изчерпването на петролните запаси на Земята предизвиква паника в света. Може ли петролната ера да приключи? И какво се случва след това?
Повечето икономически новини са свързани с петрола от месеци. Особено с цената. Цената на петрола се определя от търсенето и предлагането. Регулацията обаче работи обратното; по-високите цени на петрола имат отражение върху добива, т.е. намалете го. С това страните с огромни петролни резерви и Организацията на страните износител на петрол (ОПЕК), която те създадоха, за да влияят на пазара, могат да играят с това.
ОПЕК обаче няма интерес да поддържа цени толкова високи, че да принуждава потребителите да търсят алтернативни енергии. ОПЕК също е наясно, че технологията и особено нейното използване на алтернативни енергии все още не са конкурентни на петрола, така че те предлагат течно злато на постоянно нарастващи цени със спокойно сърце. Единственият недостатък е, че настоящите темпове на производство на петрол не могат да се поддържат дълго, тъй като образуването или натрупването на суров нефт е значително по-бавно, така че доставките не могат да бъдат осигурени при сегашните темпове. Изчислено е или изчислено, че петролът се произвежда със скорост, милион пъти по-бърза от скоростта, с която може да се регенерира.
Най-интересният въпрос за света и световната икономика е размерът на петролните запаси. Къде е човечеството днес, наистина ли е преди края, тоест изчерпването на запасите от нефт или това е необходимо само за поддържане на високи цени на петрола? И двете вариации са верни: запасите от петрол наистина се изчерпват, но не със скорост, която води до икономически колапс. Общото потребление на енергия в страните на Земята днес е около 320 EJ годишно. Ако това се покрие със суров нефт с топлина на изгаряне от 44 MJ/kg, е възможно да се изчисли за колко години очакваните запаси от суров нефт от около 90 милиарда тона биха били достатъчни. Разбира се, това е академично изчисление, тъй като в света се използват и други изкопаеми горива (природен газ, въглища, дърва и др.), Но петролът играе водеща роля.
Каква е причината, поради която петролът току-що е изпаднал в такава кариера, за какво може да се използва суров петрол, за да стане такъв въпрос на живот? Отговорът се дава от степента на използване: седемдесет процента от световното производство на нефт се използва от транспорта, което означава, че 92 процента от енергийните нужди на транспорта се осигуряват от петрола. Не е необходимо да се доказва, че основата на индустриалната революция е била мобилността, без която не би могло да се постигне нищо от транспорта на суровини до разпространението на готови стоки, но това може да включва мобилност на работната сила, бързо развитие, подобряване на качеството на хората живот.
Преди петрола дървесината и въглищата бяха основните източници на енергия. Още през Средновековието имаше сериозна криза в Европа, тъй като необходимото увеличаване на площта на обработваемата земя, бързият спад в количеството дървесина, използвана в промишлеността, сложи край на дървесната ера. Алтернативата бяха въглищата, върху които бяха изградени минната и енергийната индустрия. Нуждата нараства и в Англия през 1700 г., люлката на индустриалната революция, един гражданин използва пет глазури въглища годишно, през 1850 г. вече три тона, през 19 век. и повече от четири тона в края на века. По този начин ерата на въглищата скоро приключи и петролната ера, която продължава и днес, продължи.
Много интересно е, че началото на петролната ера може да бъде определено почти през деня: на 10 януари 1901 г. нефтът е пробит и е открит на триста метра близо до Бомонт, Тексас. Дотогава повечето кладенци бяха издигани само от около 100 метра дълбочина с 50-100 варела на ден. Новата технология ще произвежда пет хиляди барела на час, повече от всички кладенци на Земята по това време. И през последните десет години дълбочината, от която те са в състояние да изнесат черно злато на повърхността, се е увеличила от 600 метра на 3000 метра. От това следва, че дълбоководното производство на петрол може да играе все по-голяма роля, облекчавайки до известна степен в огласената петролна криза. Мексиканският залив, Бразилия, Западна Африка и Кот д'Ивоар ще бъдат основните играчи в този бизнес. За да бъдем съвсем точни, истинската петролна ера ни посрещна през 40-те и 50-те години, тъй като залогът във Втората световна война беше коя държава ще получи контрол над известните петролни запаси.
От какво се състои тази златоносна суровина и как се прави? Петролът е сложна смес от течни въглеродни съединения (главно въглеводороди) от естествен произход. Синьо-зелена флуоресцентна, червеникаво-кафеникаво-кафява непрозрачна течност. Към днешна дата от суровите масла с различен състав са изолирани над 300 въглеродни съединения. Маслото се преработва чрез дестилация, което по същество означава разделяне на компонентите според точката на кипене. По време на дестилацията се получават приблизително следните фракции: бензин, дизелово масло, смазочно масло (или леко масло). По-нататъшната дестилация при определени условия дава битум, асфалт или керосинов асфалт. За да се увеличи добивът на бензин, някои масла се обработват чрез специално термично разлагане (крекинг).
Суровият нефт, както повечето енергийни носители, съхранява енергията на Слънцето. Преди сто милиона години произхожда от малки животни, живеещи в моретата, предимно едноклетъчни. Утайките се отлагат на морското дъно от мъртви организми, което се разгражда от въздушните микроорганизми на по-прости въглеводороди. Тази теория е формулирана преди 250 години. Някои изследователи поставят под въпрос този начин на образуване, като твърдят, че „черното злато“ може да бъде спонтанна форма на метан с високо налягане, така че дори може да се образува непрекъснато в земната кора и след това оценките на запасите ще трябва да бъдат преразгледани. Теорията за неорганичното образуване на петрол напоследък получава все по-голямо внимание и в западните страни. Според астроном от университета Корнел, по време на формирането на Земята, дълбоко уловеният водород и въглерод постепенно се доближават до повърхността чрез пукнатини в скалата. Също така провокира размисъл, че петролните полета почти винаги съдържат биологично неутрален хелий, за което все още няма обяснение.