Защо вярваме в конспиративни теории - Уотсън
Относно нуждата ни да намерим подкрепа в хаотичен свят.
Всеки, който изследва коронавируса в интернет в наши дни, неизбежно се натъква на диви теории на конспирацията: коронавирусът всъщност не е естествено, а китайско биологично оръжие, което Китай умишлено е отприщил на Запад; коронавирусът е американско биооръжие, което американците отприщиха срещу Китай; пандемията е организирана само от фармацевтичната индустрия, за да печели пари с нея; пандемията дори не съществува и всичко е просто конспирация на тайно световно правителство за разбиване на населението и укротяването му, за да можем да бъдем по-добре контролирани.
В природата на конспиративните теории те правят големи претенции, но нямат доказателства в подкрепа на тези твърдения. Тогава защо вярваме в тях? В крайна сметка ние сме рационални хора и искаме основателни причини за нещата, в които вярваме. Но при теориите на конспирацията се случва обратното: ние вярваме в тях именно защото няма основателни причини да вярваме в тях. Как така?
Нашият дискомфорт с несигурност
Светът е голям и сложен и неуправляем. Разбирането на това как работи светът и какъв пословичен смисъл стои зад нещата е фундаментално трудно за нас. Намираме това обстоятелство за много неприятно, защото като рационални същества имаме интуитивната движеща сила, която иска да разбере причинно-следствените връзки в света. Ние не сме доволни само от наблюдение на B; ние също искаме да разберем как и защо възниква B. Искаме да задоволим желанието си за логика: ако А, то Б.
Когато се случи драстично и рядко събитие с далечни последици - терористична атака, срив на фондовия пазар, кацане на луната или пандемия - жаждата ни за причинно-следствени обяснения става още по-голяма. Искаме да разберем как може да се случи нещо, което може би никога не се е случило. Проблемът в такива ситуации е, че нашите инстинкти са склонни да се справят с вероятностите по-скоро лошо, отколкото правилно.
Първо кацане на луната през 1969 г.: популярна тема за конспиративни теории. Изображение: EPA
Така че, ако въпросното събитие е един вид «Черен лебед», т.е. много малко вероятно събитие с голямо въздействие, ние трудно приемаме цялото нещо като съвпадение - обяснението, че много малко вероятни неща също могат да се случат тъй като са невероятни, но не и невъзможни, те не утоляват жаждата ни за причинност. „Току-що се случи“ не е полезно обяснение за нас. Искаме обяснение, което се разбира от само себе си. Искаме обяснение, което отнема нашата несигурност. Искаме: Ако A, тогава B.
В такива несигурни ситуации теориите на конспирацията могат да запълнят празнината ни в знанията и да ни предоставят последователно обяснение. Да приемем, че въпросното събитие не е просто случаен статистически отклонение, а всъщност резултат от конспирация, може да е рационално съмнително, но интуитивно ние възприемаме конспирацията като по-правдоподобната история. Да приемем, че Макс Мюлер има шест правилни числа в лотарията в продължение на три седмици подред. Статистически това не е невъзможно, но е много малко вероятно - изглежда доста правдоподобно да се предположи, че Макс се е объркал по някакъв начин. Ако A, тогава B.
Конспиративните теории ни дават усещане за контрол и сигурност
Психологическата функция на конспиративните теории не се ограничава до индивидуални, конкретни обяснения за събития и състояния, които са интуитивно трудни за смилане. Конспиративните теории ни помагат във висш смисъл да направим света подредено, прозрачно и разбираемо място. Вярваме в конспиративни теории, защото се надяваме на повече контрол и сигурност в неконтролируем и несигурен свят. Това е особено привлекателно, когато се чувстваме безсилни в нашето ежедневие и имаме впечатлението, че политическите, икономическите и културните елити не действат в наша полза.
„Плоските търговци“ вярват например, че земята всъщност е плоска. Изображение: Shutterstock
Следователно в свят, в който ние като малки индивиди имаме малко влияние, теориите на конспирацията също могат да ни помогнат да развием един вид социална идентичност. Например, хората с по-нисък социално-икономически статус наистина са безсилни в сравнение с по-заможните хора и несправедливо в неравностойно положение в много обществени проблеми. Конспиративните теории помагат да се даде на тази несправедливост и безнадеждност просто обяснение, като се идентифицират група жертви и група предполагаеми конспиратори. Някои се чувстват зле, защото други го искат по този начин. Ако A, тогава B.
Теориите на конспирацията в крайна сметка имат нещо успокояващо: Когато зад лошите неща в света стоят лоши хора, които искат да ни навредят активно, ние смятаме, че това е по-малко лошо от алтернативата - че светът е в основата си хаотичен и несигурен и често много брутален и несправедлив. Може би можем да направим нещо срещу лошите хора, които заговорничат срещу нас; ние обаче сме безпомощно изложени на хаоса на света.
Можем ли да получим конспиративни теории?
Конспиративните теории са голямо предизвикателство. Ние вярваме в тях, защото нашият мисловен апарат търси ясни и прости обяснения, дори когато наистина няма такива. Освен това, благодарение на възможностите на Интернет, теориите на конспирацията се разпространяват със светкавична скорост, така че днес можем да влезем в контакт с тях сравнително лесно. Можем ли да направим нещо, за да спрем вълната от конспиративни теории и конспиративни теории?
Вероятно си струва не просто да заглушите теориите на конспирацията, а активно да се обърнете към тях; дали в разговор с някого или повече публично чрез статии и видеоклипове и подкасти. Но е важно да следваме няколко правила, така че цялото нещо да остане ориентирано към целта. Трябва да бъдем съпричастни и да не излагаме или осмиваме хората, които вярват в конспиративните теории. За да се пречупи ледът и да се избегнат защитни нагласи, това също помага да се обжалва критичното мислене и поставянето под съмнение на присъдите. Това са свойства и ценности, за които се абонират дори упорити фенове на конспирацията, за да можете тук да създадете нещо общо.
Така наречените "chemtrails" са много популярна конспиративна теория. Изображение: Shutterstock
Тогава дискусията, свързана със съдържанието, е от една страна за изясняването на фактически въпроси около спорни твърдения, а от друга страна за изясняването на възможни логически несъответствия и когнитивни изкривявания. Разбира се, няма гаранция, че конспиративните теории ще се ангажират с такива аргументи (конспиративните теории са силно емоционално, ирационално предложение), но ако аргументите са представени с уважение, съпричастност, вероятността те да резонират също се увеличава.
И защо изобщо трябва да правим нещо по отношение на конспиративните теории? Има поне две важни причини. Първо, не можем да останем безразлични към рационалността. Реалността е само една и ние като общество трябва да искаме всеки от нас да има възможно най-добрия достъп до нея. Второ, това, което хората вярват, има пряко въздействие върху това, което хората правят в ежедневието. Ако достатъчно хора вярват на достатъчно опасни теории на конспирацията, това може да причини много вреда.
Например много хора вече не ваксинират себе си и децата си, защото вярват в конспиративни теории за ваксинацията. Много хора формират вредни стереотипи и предразсъдъци срещу други групи, защото вярват в конспиративни теории. Много хора стават все по-цинични и се отказват от политическо участие, защото вярват в конспиративни теории. Много хора по същество губят вяра в науката и изследванията, защото вярват в конспиративни теории. Много хора се радикализират и се подхлъзват в екстремистки, насилствени идеологии, защото вярват в конспиративни теории.
Морбили не са толкова безобидни, както обичат да твърдят противниците на ваксинацията. Изображение: shutterstock
Конспиративните теории са проблем, който ще продължи да ни занимава много в бъдеще, а може би дори повече, отколкото е днес. Това не на последно място се отразява на най-съкровения ни образ на себе си като общност от просветени, рационални хора. Не можем просто да приемем, че все повече хора се отклоняват от реалността. Трябва да се противопоставим решително на този риск с инструментите на съпричастност и рационалност.