Защо ставаме алергични
Когато праховите частици или определени храни попаднат в тялото, те се наричат антигени. Ако човешкото тяло е чувствително към тези частици, то ще ги обърка с опасни нашественици. В този случай, дори ако чувствителността не гарантира, че ще станем алергични, частиците стават това, което познаваме като алерген.
Алергените карат човешкото тяло да произвежда имуноглобулин Е антитяло или IgE. Антителата се използват за идентифициране и унищожаване на опасни нашественици. За съжаление, IgE антителата също освобождават хистамин и други химикали, които могат да причинят алергична реакция.
Но какво кара някои хора да станат чувствителни към тези антигени, плаващи във въздуха?
Учените не са много сигурни, но имат някои идеи.
Д-р Кристин Коул Джонсън изучава алергии от 80-те години на миналия век и нейният изследователски екип е първият, който установява, че тези, които имат домашен любимец в ранните години от живота, са по-малко склонни да станете алергични.
Последните му изследвания показват, че развитието на алергии започва още по-рано. По-конкретно, тя установява, че бебетата, родени чрез цезарово сечение, са 6 пъти по-чувствителни към акарите, отколкото бебетата, родени по естествен път. Освен това, изследването посочва, че същото явление се наблюдава по отношение на чувствителността към алергени в косата или кучето.
Бебетата, родени чрез цезарово сечение, имат различен микробиом в стомашно-чревния тракт. В утробата на майката плодовете са стерилни. Когато излязат от родовия канал, те са изложени на популацията от бактерии във влагалището на майката и стомашно-чревни микробиоми. Чрез това излагане собствената им имунна система научава разликата между добрите и лошите бактерии, което означава, че те разграничават полезните бактерии от тези, които трябва да елиминират.
Бебетата, родени чрез цезарово сечение, имат в червата бактерии, които приличат повече на микробиома върху кожата на майката. По-късно храносмилателните бактерии ще достигнат нормално ниво, но това забавяне може да продължи достатъчно дълго, за да може излагането на алергени да се превърне в дългосрочна чувствителност.
Но това е само една от възможните причини за алергии.
Колегата на д-р Джонсън, д-р Haejin Kim, изучава ролята на генетиката при алергии.
Последното проучване на Ким установи, че алергичната чувствителност е три пъти по-висока при афро-американските деца в сравнение с кавказките. Освен това е забелязано, че афро-американско дете, което има родител-алергик, е два пъти по-вероятно да бъде чувствително към алерген към околната среда в сравнение с афро-американец, чиито родители не страдат от алергии. Тези открития предполагат, че алергиите може да са генетични.
Алергиите обаче не могат да се разглеждат като заболявания, които са наследени на 100%. „Няма нито един ген за алергии или астма. Това вероятно е комбинация от няколко гена, които по някакъв начин взаимодействат с околната среда “, обясни Ким.
В друго проучване дерматологът Джонатан Силвърбърг установява, че в Съединените щати децата, родени тук, имат два пъти повече риск от развитие на алергии в сравнение с родените в други територии, но които по-късно са станали жители на Съединените щати.
Силвърбърг започва изследване, след като установява, че в тяхната клиника все повече деца, родени на други континенти, развиват алергии много по-късно в живота, отколкото родените в САЩ. По този начин те също така отбелязват, че непълнолетните, родени на други континенти, но които вече са били жители на САЩ повече от 10 години, са по-склонни към алергии, в сравнение с останалите деца, които са живели в САЩ само няколко години.
Учените знаят, че излагането на околната среда играе важна роля за развитието на алергии, като се има предвид, че човек не може да стане чувствителен към нещо, на което никога не е бил изложен. Но в миналото учените са се фокусирали върху алергените във въздуха, като полени, и са пренебрегвали други експозиции на околната среда, други фактори като климатични инфекции или диета.
„Изследванията показват, че в САЩ изпитваме нещо, което изглежда прави хората податливи на алергични заболявания“, каза Силвърбърг.
Според Силвърбърг е трудно да се правят изводи от този вид проучване. Но в крайна сметка, ако разберем откъде идват алергиите, можем да намерим начин да ги предотвратим.