Защо кенийците бягат от света
Телата им са деликатни, тежат от 50 до 60 килограма. Въпреки това бегачите в Кения доминират от години на олимпийските състезания на дълги разстояния, както и на големите градски маратони. Защо бегачите от източноафриканските планини бягат от останалия свят?
Сега учените могат да отложат някои от най-популярните обяснения, най-вече предположението, че височината на кенийската рифтова долина е повече от всичко останало, отговорно за нейната скорост. Всеки, който се изкачи дори по едно стълбище в Елдорет, мястото в Западна Кения, откъдето идват повечето бегачи от световна класа, ще остане без дъх. Поради разликата във височината от 2000 метра, въздухът тук е толкова тънък, че бегачите трябва да дишат по-дълбоко от всяко друго място, за да поемат достатъчно кислород. Отдавна се смяташе, че този факт по-късно ще позволи на спортистите за издръжливост да бягат особено ефективно при нормални условия.
Но височината сама по себе си не обяснява доминирането на бегачите. В края на краищата Йоханесбург също е висок над 1500 метра - и едва ли е родил изключителни бегачи. Според шведския физиолог Бенгт Салтин е много по-важно кенийците да се уморяват по-бързо при бягане. Това очевидно се дължи на факта, че млечната киселина, произведена от уморения мускул, се натрупва много бавно в кръвта ви. Според Saltin това се дължи преди всичко на по-високата концентрация на ензим в скелетните мускули, който преработва особено добре млечната киселина и забавя производството на нови лактати. Това е генетична причина, която отдавна се пренебрегва в много опити за обяснение поради загриженост относно обвиненията в расизъм. Според шведите сравнението на съдържанието на млечна киселина в кръвта предполага, че бегачите на Кения получават около десет процента повече километри от същото количество кислород, отколкото европейците.
Тази теория се потвърждава от известния специалист по спортна медицина Тим Ноукс от Кейптаун. „Източноафриканците имат мускули, които могат да се свиват много по-бързо, без да се уморяват“, убеден е Ноукс. Това, заедно с височината, на която тренират бегачите на Кения, им дава двойно предимство. Западноафриканците имат мускулна структура, която се уморява много по-бързо, но ги прави най-добрите спринтьори в света. Няколко проучвания показват, че западноафриканците и потомците на роби в САЩ имат по-плътни кости, по-малко телесни мазнини, по-дебели бедра и по-леки телета. Кенийците са построени по различен начин, но имат също толкова тънки прасци, общо около 400 грама по-малко месо в подбедрицата. Според изчисленията на шведските учени, на всеки 50 грама в областта на телетата, потреблението на кислород се увеличава с около един процент. Така че кенийците бягат по-ефективно, защото използват по-малко енергия, за да движат крайниците си.
Кипчоге Кейно, един от първите кенийски златни медалисти и народен герой в страната, има друго обяснение за феноменалния успех на своите сънародници: „В Кения никога не тренираме сами. Винаги тичаме в групи и се развеселяваме. Така че можете да копирате много от най-добрите - и да ги имитирате. "В същото време конкуренцията е ожесточена, защото най-добрите бегачи махат много пари:" В Кения невероятен брой добри бегачи участват в маратоните - което е изключително вдъхновяващо. "