Започна четиридесетдневният пост

Пепеляната сряда може да бъде проследена до древната традиция, според която вярващите са си посипвали пепел върху главите като част от покаянието. Споменът за това е запазен и до днес: от пепелта от кочани, осветени и изгорени през предходната година, свещеникът рисува кръст върху челата на вярващите в този ден (и първата неделя на Великия пост), като казва: „Помни, човече, че си прах и прах! ” Пепелта едновременно символизира отминаване и пречистване.

започна

Тъй като неделята не се счита за постни дни от Църквата, VII. от 16-ти век Великият пост започва в сряда, така че от Пепеля до Великден, броят на постните дни е едва четиридесет.

Великият пост трае четиридесет дни точно защото в Писанието и в християнската традиция, произтичаща от него, числото четиридесет винаги подчертава значението на всяко събитие. (Исус Христос прекара четиридесет дни в пустинята, преди да започне публичното служение. Наводнението продължи четиридесет дни, еврейският народ се скиташе в пустинята четиридесет години, Мойсей остана на Синайската планина четиридесет дни, а пророк Йона пости четиридесет дни в Ниневия .)