Захарта - токсинът, който може да ни убие
Захарта, в количествата, които се консумира днес в индустриализираните страни, е токсинът, който е в основата на много заболявания, от сърдечни проблеми до рак, които убиват много голям брой хора. До това заключение са стигнали многобройните изследвания, проведени през последните години от д-р Робърт Лустиг, специалист по ендокринология и детско затлъстяване. Лустиг е професор в Калифорнийския университет по медицина, едно от най-престижните медицински училища в САЩ.
Затлъстяването, хипертонията, диабет тип II и сърдечните проблеми са само част от състоянията, причинени от консумацията на захар, казва професор Лустиг. Ето защо той стартира продължителна информационна кампания за опасността, която захарта представлява за здравето на всеки от нас. Посланието му достигна до водещите световни медийни институции, включително New York Times, CBS News и NewScientist, а речта му на тема „Sugar: The Bitter Truth“ събра над два милиона гледания в YouTube.
Какво представлява захарта и защо е токсин?
Лустиг казва, че захарта е „хроничен токсин“. „Има три вида токсини. Първият се дава от вещества като цианид, които са смъртоносни за хората в концентрация един на милион. Арсенът и оловото са вторият вид и убиват, когато представляват 30-50 части на милион. Третият тип, а именно хроничните токсини, е представен от тези вещества, които стават смъртоносни при концентрации от няколко хиляди части на милион. Те включват витамин А, витамин D, желязо и фруктоза “, обяснява той.
Друго важно нещо, което Lustig иска да изясни, е, че "захар" се отнася както до захароза (т.е. бяла и кафява захар, получена от захарна тръстика и цвекло), така и до фруктозен сироп, получен от царевица. "Царевичен фруктозен сироп, захар, няма разлика. И двете са също толкова вредни, също толкова отровни “, казва Лустиг.
Рафинираната захар (захароза) се състои от молекула глюкоза и молекула фруктоза, като по този начин сместа е 50% -50%. В случая на царевичен фруктозен сироп, фруктозата представлява 55% от сместа, а глюкозата 45%. Фруктозата е почти два пъти по-сладка от глюкозата, като елемент, който отличава захарта от другите храни, богати на въглехидрати, като хляб или картофи. Колкото повече фруктоза съдържа веществото, толкова по-сладко ще бъде.
Lustig обяснява, че в нашето тяло двете вещества се метаболизират по различен начин, с различни ефекти. Първото нещо, което иска да изясни относно захарта, е, че няма значение, че захарта е „празни калории“. „Това няма нищо общо с калориите. Захарта е отрова сама по себе си “, каза той.
„От моя гледна точка имаме тези проблеми, защото хората вярват, че всички калории са равни. Ако всички калории имат еднакъв ефект, тогава решението е да ядете по-малко и да спортувате повече. Просто не работи. И причината да не работи е, че фруктозата е по-токсична от калоричния си еквивалент. Ако ядете 100 калории от фруктоза, ефектът ще бъде много по-вреден, отколкото ако консумирате същите 100 калории от глюкоза “, казва Lustig.
Следователно ефектът от 100 калории глюкоза не е същият като този, произведен от 100 калории захар. Глюкозата се метаболизира от всяка клетка в тялото ни, докато фруктозата до голяма степен се метаболизира от черния дроб. Друг важен аспект е скоростта, с която се консумират тези калории. Например, ако захарта се консумира в течна форма, по-голямо количество фруктоза ще достигне черния дроб за кратко време, което ще повлияе на начина, по който се метаболизира.
Експериментите върху животни показват, че когато те консумират голямо количество фруктоза за много кратко време (лесно да се направи с течности), черният дроб ще превърне фруктозата в мазнина. Това улеснява появата на инсулинова резистентност, призната днес като водеща причина за затлъстяване, диабет тип 2 и сърдечни заболявания.
През цялата човешка история фруктозата е била здравословна и безопасна храна. „Досега консумирахме фруктоза в малки количества, от плодове, които съдържат влакна, които забавят усвояването и се консумират по-бавно поради структурата. Сега обаче можем да произвеждаме евтина захар и фруктозен сироп, така че да можем да консумираме огромни количества “, обяснява Лустиг. И това ни убива.
Един от първите хора, който забелязва вредното въздействие на захарта, е Фредерик Бантинг, който през 1923 г. е удостоен с Нобелова награда за откриването на инсулин. Бантинг подозира, че захарта причинява диабет, тъй като това заболяване е изключително рядко сред популациите, които не консумират захар, и широко разпространено сред онези, при които захарта е част от ежедневната диета.
Инсулинова резистентност, първата стъпка към диабет, сърдечни заболявания и дори рак
Панкреасът отделя инсулин, основен хормон, който метаболизира захарите в тялото. След всяко хранене тялото реагира на консумираната храна, отделяйки инсулин, особено в отговор на приема на въглехидрати, за да поддържа нивата на кръвната захар.
Когато клетките станат устойчиви на инсулин, панкреасът произвежда повече инсулин, за да контролира нивата на кръвната глюкоза. Ако повишеното производство на инсулин не успее да контролира нивото на захар, човекът в крайна сметка страда от диабет. Дори ако повишеното производство на инсулин не води до развитие на диабет, високите нива на този хормон в организма имат отрицателни последици, включително повишени триглицериди в кръвта, хипертония и много други нарушения, наречени „метаболитен синдром“. Това често е първата стъпка към сърдечно-съдови заболявания.
Експериментите показват, че най-бързият начин, по който може да се предизвика инсулинова резистентност при лабораторни плъхове, е диета, при която фруктозата и захарта преобладават. Ефектът е незабавен: черният му дроб превръща фруктозата в мазнина, която се натрупва в черния дроб и причинява инсулинова резистентност и метаболитен синдром. Веднага щом захарта и фруктозата се елиминират от диетата, черният дроб на плъховете се възстановява и тяхната инсулинова резистентност изчезва.
Наскоро няколко проучвания показаха, че вредното въздействие на фруктозата може да бъде демонстрирано в човешкото тяло. Биолог от Калифорнийския университет Кимбър Станхоуп е провел обширни изследвания в продължение на 5 години. Резултатът беше ясен: високата консумация на фруктозен сироп увеличи риска от сърдечни заболявания и инсулт.
Участниците в проучването са живели няколко седмици в пълна изолация, в лаборатории, като са преброени всички консумирани калории. Първоначално те се подложиха на диета с ниско съдържание на захар, за да могат да се измерват основните им нива в кръвта. След този етап диетата на доброволците беше променена, така че 25% от всички консумирани калории идват от подсладени безалкохолни напитки. Кръвните проби, събрани от участниците, показват шокиращи резултати само след две седмици: нивото на LDL холестерол и други рискови фактори за сърдечно-съдови заболявания е много по-високо.
Изследването предполага, че когато човек консумира високи нива на фруктоза, черният дроб е претоварен, така че той го превръща в мазнини. Част от тази мазнина достига кръвта, генерирайки LDL холестерол. С течение на времето този холестерол образува плаки, които блокират артериите и причиняват инфаркти. „Когато забелязах резултатите, започнах да ям и пия много по-малко захар. Бях изненадан от резултатите от изследването ", коментира Кимбър Станхоуп.
Това може да обясни защо диабетът, сърдечните заболявания и затлъстяването са истински епидемии в индустриалния свят днес. Статистиката за потреблението на захар е шокираща: американец консумира средно 59 килограма захар годишно. Ефектът е видим: почти 70% от американците са с наднормено тегло, а половината са с наднормено тегло.
Захар и рак
В допълнение към насърчаването на затлъстяването, диабета и сърдечно-съдовите заболявания, консумацията на захар също увеличава риска от развитие на рак. До това заключение стигна Люис Кантли, професор в Харвардския университет, а също и директор на Центъра за рак на дяконеса Бет Израел.
„Една трета от най-често срещаните видове рак, включително рак на гърдата и дебелото черво, имат инсулинови рецептори на повърхността си. Инсулинът се свързва с тези рецептори и изпраща сигнал до тумора за консумация на глюкоза “, обяснява Кантли. Когато ядем или пием захар, това води до внезапно покачване на нивата на инсулин в организма, което по този начин може да служи като катализатор за рак.
„Ако случайно имаме тумор с инсулинови рецептори в тялото си, той ще бъде стимулиран да консумира кръвна глюкоза, така че туморът ще расте“, обяснява Кантли.
Професор Кантли води научни усилия за създаване на лекарство, което ще ограничи достъпа на раковите клетки до кръвната глюкоза. Дотогава обаче Кантли има само един съвет: „Не яжте захар. Ако е необходимо, опитайте се да го сведете до минимум. Професор Кантли добави: „Аз, например, живея живота си така: избягвам захарта“.
Което е решението?
Според ООН за първи път в историята на човечеството хроничните заболявания, причинени от диетата (като сърдечни заболявания, диабет и рак) убиват повече хора, отколкото инфекциозни заболявания. Последните данни показват, че 35 милиона души умират всяка година от тези заболявания. Също така броят на хората със затлъстяване по света е много по-голям от броя на хората с недохранване. Тази тревожна статистика може да се обясни с факта, че потреблението на захар в световен мащаб се е утроило през последните 50 години.
Д-р Лустиг казва, че вредното въздействие на захарта е криза в общественото здраве. „Когато става въпрос за кризи в общественото здраве, са необходими големи решения. Тютюнът и алкохолът дават отличен пример. Направихме съзнателен избор, че не можем да се откажем от тях, но решихме да ограничим консумацията им. Мисля, че захарта трябва да се третира по същия начин “, казва Лустиг.
Ето защо Робърт Лустиг подаде тревога в списание Nature по-рано тази година в статия, подписана също от Лора Шмит и Клер Бриндис, негови колеги от Калифорнийския университет. Тримата учители твърдят, че вредното въздействие на захарта трябва да се вземе предвид от властите, които ще прилагат същите мерки, както при алкохола и тютюна: данъци, възрастови ограничения, забраната му в училищата.
„Не искаме правителството да се намесва в живота на хората. Предлагаме да приложим рационални мерки, за да направим достъпа до захар малко по-труден, отколкото е днес, така че хората вече да не се подлагат на тези огромни дози. „Искаме да увеличим свободата на избор на хората, като правим храни, които не са„ заредени “със захар, по-лесни за получаване и по-евтини“, казват изследователите. „За да се постигне тази промяна в обществото, за да се намали масовото потребление на захар, обществеността трябва да бъде по-добре информирана за последните научни открития за нейните ефекти“, казват изследователите.
Независимо дали посланието на учените ще бъде взето под внимание от властите, всеки от нас може да реагира на медицински доказателства, посочващи вредното въздействие на захарта. Силата е в нашите ръце.