Въздействието на ерозията на Eaufrance
Ерозия на пясъчния бряг, Нормандско-Бретонския залив
Ерозията на бреговете или дъното на околната среда е отговор на промените в нейната хидрология или морфология. Отчасти естествено, това може да бъде и резултат от работи или разработки, които нарушават стабилността на околната среда. В този случай той може дори да промени естественото си функциониране.
Например извличането на инертни материали от коритото на реката създава зона с по-голяма дълбочина. В отговор ерозията вероятно ще доведе до изкопаване на коритото нагоре и надолу от зоната на добив; след това реката потъва в долината си: говорим за „разрез“ в коритото на реката. Този тип явления имат множество последици за околната среда и нейното биологично разнообразие. Например, това може да доведе до загуба на местообитания или да причини прекъсване на връзката между тях след понижаване на водната маса.
Разрезът на коритото на поток
Ерозията на околната среда може да застраши безопасността на хората и инфраструктурата. Например, по време на изграждането на язовир, ерозията е едно от явленията, които трябва да се вземат предвид, за да се избегне рискът от повреда на язовира в дългосрочен план. Сградите, построени директно на брега на река, могат да бъдат повредени, ако реката се оттегли. Стабилността на преходите - мостове - също може да бъде застрашена в случай на разрез в потока.
Морфологичната деградация, която следва ерозията на бреговете и коритото на реките, също може да попречи на достъпа до вода или да промени функционирането на околната среда, което ще има последици върху използването им. Например, когато достъпът до реката вече не е възможен поради ерозия на бреговете, употребите като любителски риболов или корабоплаване са компрометирани. Пробите могат да бъдат засегнати и от изсъхване на кладенец или откъсване на пробовземаща структура след врязване на поток (понижаване на нивата на водата).
Явлението ерозия понякога се проявява чрез движение на сушата. Това може да са разкъсвания на валуни, срутвания, кални свлачища, отломки или свлачища. Тези природни събития - но които могат да бъдат подчертани или предизвикани от човешка дейност - причиняват локално и повече или по-малко трайно унищожаване на живите видове и природните местообитания.
Движенията на земята представляват заплаха за хората и инфраструктурата. Всъщност тези събития могат да бъдат особено опустошителни и да причинят много значителни материални щети по пътя си, както и смъртни случаи.