Връзка между мускулната функция и млечната киселина
Когато американската плувкиня Натали Кофлин достигна последните 15 метра от 100-метровия гръб в Атина, тя усети, че цялото тяло я боли. „Тези последните 50 много болят“, казва олимпийският златен медалист. Какво точно можеше да почувства? Учените все още не са сигурни в обяснението, но се доближават до разбирането на причините за мускулната треска.
Едно е сигурно - млечната киселина, която някога е била обявявана за нежелан страничен продукт и причина за мускулни спазми, не е толкова лоша, колкото си мислим. Нещо повече, точно това помага на мускулите да функционират дори след като са уморени.
„Млечната киселина някога се е смятала за основна причина за мускулна умора и в много случаи е все още днес“, казва Джордж Стивънсън, изследовател от университета La Trobe в Мелбърн. "Днес е ясно, че млечната киселина просто предпазва мускулите от умора.".
Грешката на носител на Нобелова награда от британски биолог Арчибалд Хил доведе до недоразумението. През 1929 г. Хил, анализирайки мускулните влакна на жабите, заявява, че отложената там млечна киселина причинява чувство на умора. Сега знаем, че експериментът е стигнал до грешно заключение, тъй като Хил е изследвал мускулните влакна изолирано, не е могъл да знае, че млечната киселина работи като гориво в тялото.
„Това беше класическа грешка“, казва Джордж Брукс, биолог от университета в Бъркли, „но тъй като Хил е бил Нобелов лауреат, учениците му са продължили заблудите му.
Дори днес треньорите казват на своите спортисти да се отърват от млечната киселина, която се натрупва в мускулите им след тренировка, защото знаят, че тя причинява мускулен спазъм на следващия ден.
Брукс и други, от друга страна, показаха, че лактатът, образуван от млечна киселина, е ценно гориво, получено по време на разграждането на въглехидратите. Той не само „консумира“ мускулите, но също така помага на мозъка и сърдечната функция. Ако има много от тях, той всъщност може да причини мускулни спазми (поради водородните йони, образувани по време на разграждането), но не трае дълго.