Война и търговски мир с Русия
1 През последните няколко години влошаването на отношенията между Беларус при Александър Лукашенко и Русия при Владимир Путин стана очевидно с новогодишната петролна криза през 2007 г. [1]. С повишаването на цената, от 1 януари 2007 г., на доставките на газ и нефт, Москва прекратява безшумното финансиране на белоруската икономика, от която се е ползвала след независимостта. Дори Минск да е успял да предоговори цените под тези на световния пазар още няколко години, сметката за енергия изглежда тежка в бъдеще. Стратегията на Александър Лукашенко за привилегирован съюз с Москва е поставена под въпрос. Вътре в страната обаче авторитарният му режим не е разтърсен от новите икономически трудности, дори социалните проблеми да се върнат в политическия дневен ред. А самата руско-беларуска търговска война отшумя през декември.
2 Между декември 2006 г. и януари 2007 г., с интервал от няколко дни, Минск трябваше да се изправи срещу нападенията на руския гигант „Газпром“, който увеличи цената на своите доставки на газ (от 46,68 на 100 долара на 1000 м 3) и беше придобивател на акции в Беларуската държавна компания за газопроводи Белтрансгаз и руското правителство, което едностранно въведе данък върху доставките на суров нефт. По този начин Москва се опита да сложи край на нарушаването на конкуренцията в полза на двете рафинерии в Беларус (Мозир и Новополоцк), които препродаваха петролни продукти на европейския пазар, които бяха по-евтини от тези от Русия. Като отмъщение Беларус безуспешно се опита да въведе данък върху транзита на руски петрол (50% от руските износни потоци за Европа преминават през нейна територия). Отказвайки да плаща тези мита, руският монопол "Транснефт", който управлява тръбопровода "Дружба", затвори от 8 до 10 януари крановете за Германия, Полша, Украйна, Унгария, Словакия и Република Чехия. И накрая, Минск ще отстъпи и ще подпише на 12 януари протокол, според който беларуските власти приемат условията на Русия.
4 През май-юни, в съответствие със споразуменията от 31 декември 2006 г., компанията „Белтрансгаз“ се трансформира в беларуско-руско съвместно предприятие, „Газпром“ плаща 625 милиона долара за придобиването на първия транш от 12,5% от акциите и белорусското правителство депозира от своя страна договорената сума за фонд за модернизиране на икономиката. Спорът за газа обаче се появи отново през лятото на 2007 г., Минск не успя да се справи с новите цени на газа, тъй като бюджетът за 2007 г. беше определен на база цена на газ от 55, а не 100 долара. .
5Белорусия натрупа просрочени дългове през първата половина на годината, които възлизаха на 45% от сумите, дължими на Газпром (468 милиона долара). В допълнение, тя не успя да осигури гарантиран от правителството кредит с ниска лихва от 1,5 млрд. Долара от Русия в края на юни, за да преодолее трудностите си. Руската страна настоя, че Беларус най-накрая започва приватизацията на своите стратегически компании в нефтохимичния сектор, чрез продажба на акции на руски компании. На 1 август, като взе предвид неизпълнението на задълженията на Беларус при плащане, „Газпром“ му нареди да изплати дълговете си преди 3 август, под наказание, тъй като ежедневните му доставки на газ са намалели с 45%. Европейските столици бяха нащрек, страхувайки се, че доставките на руски газ отново ще бъдат нарушени. Беларус най-накрая плати сметката си за първата половина на 2007 г., като се възползва от резервите, създадени за стратегически инвестиции.
6 През 2007 г.? знак за царуването на студа в отношенията между двете страни? нито една двустранна среща между Путин и Лукашенко не се е състояла преди декември. Съвместните военни учения със сигурност са продължили в рамките на общата противовъздушна отбранителна система, изведена на преден план с инсталирането в Полша и Чехия на елементи от американския противоракетен щит. Въпреки това президентът Лукашенко не успя да превърне военния въпрос в средство за помирение на двете страни по икономически въпроси, въпреки опитите му по време на посещението в Минск в края на юни на руския външен министър Сергей Лавров по повод честването на петнадесет години дипломатически отношения между двете държави.
8 Изправен пред втвърдяването на политиката на Москва към него, през 2007 г. Минск се стреми да диверсифицира своя енергиен микс, както и своите доставчици [3]. В края на март Александър Лукашенко си постави за цел да намали потреблението на енергия с 30% за пет години. Властите също така възнамеряват да насърчат увеличеното използване на въглища (в ТЕЦ и циментовата промишленост) и препоръчват до 2020 г. да се увеличи 25% в дела на алтернативните източници (дървени стърготини и торф) в енергийния микс. Обаче преди всичко официалното възобновяване на проекта за изграждане на атомна електроцентрала се появява днес като приоритет на националната енергийна политика: би било въпрос за инсталиране на два блока от по 1000 MW всеки, след това вероятно трети, на цена от 2,5 до 3 млрд. долара. Първият възможен обект вече е идентифициран в Могилевска област. Предполага се, че работата ще започне през 2008 г. за въвеждане в експлоатация между 2016 и 2018 г. След като се стреми през 2007 г. да установи контакти със западни партньори (особено във Франция), за да осъществи този проект, Минск най-накрая изглежда се обръща както обикновено към Русия.
9 Петролната криза с Русия в началото на 2007 г. също спомогна за укрепването на беларуските отношения със страни като Азербайджан, Иран и Венецуела, за придобиване на дялове в петролната им индустрия. Не е толкова важно те да купуват нефт или газ за собствени нужди, а да продават тези въглеводороди на световния пазар, за да могат лесно да плащат сметката си за енергия на Русия.
В края на март министър-председателите на Беларус и Азербайджан подписаха програма за сътрудничество между петролните компании в Баку за експлоатацията на пет находища в Азербайджан. Двустранните икономически споразумения се отнасят и до инсталирането на поточни линии в Азербайджан от беларуски инженерни компании (трактори MTZ, камиони MAZ.). На 2 май 2007 г. президентът Лукашенко и азербайджанският му колега Илхам Алиев подписаха договор за приятелство и сътрудничество в Баку. Беларус също се приближи до Иран. По време на посещението на Махмуд Ахмадинежад в Минск на 21 май 2007 г. беше обявено, че белоруските компании ще експлоатират находища и че ще участват в изграждането на подземен резервоар за газ и две електроцентрали, една термална и една хидравлична.
12 Въпреки трудностите, възникнали по енергийния въпрос, режимът на Лукашенко не показа признаци на откритост и продължи авторитарната си рутина [4], както се вижда от изборите в местните съвети от 14 януари 2007 г. Страната има 1580 такива съвета, които заседават в шест региона, 118 области и 1456 общини (27 града и 1429 града и села), плюс Градския съвет на Минск със статут на регионален съвет. Всички нива заедно, 22 661 места трябваше да бъдат запълнени в страната през януари 2007 г. Различните опозиционни партии представиха само хиляда кандидати срещу управляващите. Общо регистрираните кандидати са едва 23 791, средно 1,05 на избирателен район. С други думи, местните избори не изиграха състезателната игра, освен в 55-те избирателни района на град Минск, където всеки път се сблъскаха по три личности, и в няколко други големи града и области.