Вниманието е организация на умствената дейност, при която определени образи, мисли
Внимание - това е активна ориентация на човешкото съзнание към определени обекти и явления от реалността или към определени техни свойства, качества, като същевременно се разсейва от всичко останало. Вниманието е организация на умствената дейност, при която определени образи, мисли или чувства се разпознават по-ясно от други.
С други думи, вниманието не е нищо повече от състояние на психологическа концентрация, концентрация върху обект.
Съответните, лично значими сигнали се подчертават от вниманието. Изборът се прави от различни сигнали, налични за възприятие в момента. За разлика от възприятието, свързано с обработката и синтеза на информация, идваща от входове с различна модалност, вниманието ограничава само онази част от нея, която действително ще бъде обработена.
Известно е, че човек не може едновременно да мисли за различни неща и да върши различни работи. Това ограничение води до необходимостта от разделяне на информацията, идваща отвън, на части, които не надвишават възможностите на системата за обработка. Централните механизми на обработка на информацията в дадено лице могат да се справят само с един обект в даден момент. Ако по време на реакцията на предишния се появят сигнали за втория обект, тогава обработката на нова информация не се извършва, докато тези механизми не бъдат освободени. Следователно, ако даден сигнал се появи кратко време след предишния, тогава времето за реакция на човек към втория сигнал е по-дълго от времето за реакция към него при липса на първия. Опитът да се следва едновременно едно съобщение и да се отговори на друго намалява както точността на възприятието, така и точността на отговора.
Споменатите ограничения на възможността за едновременно възприемане на няколко независими сигнала един от друг, информацията за които идва от външната и вътрешната среда, са свързани с основната характеристика на вниманието - неговия фиксиран обем. Важна и определяща характеристика на количеството внимание е, че то практически не се поддава на регулиране по време на обучение и обучение.
Ограниченият обем на възприетия и обработен материал ни принуждава непрекъснато да разделяме входящата информация на части и да определяме последователността (реда) на анализа на околната среда. Какво определя селективността на вниманието, неговата посока? Има две групи фактори. Първият включва факторите, които характеризират структурата на външните дразнители, достигащи до човек, тоест структурата на външното поле. Те включват физическите параметри на сигнала, например интензивността, неговата честота и други характеристики на организацията на сигналите във външно поле. Втората група включва фактори, които характеризират дейността на самия човек, тоест структурата на вътрешното поле. Всъщност всеки ще се съгласи, че ако в перцептивното поле се появи сигнал, който е или по-интензивен от другите (например звук от изстрел или светкавица) или по-нова (например, тигър внезапно влиза в стаята), тогава този стимул автоматично ще привлече вниманието.
Извършените изследвания насочиха вниманието на учените към факторите от централен (вътрешен) произход, които влияят на селективността на вниманието: съответствието на входящата информация с нуждите на човек, неговото емоционално състояние, значимостта на тази информация за него. В допълнение, действия, които са недостатъчно автоматизирани, както и незавършени, изискват внимание към себе си.