Ветеринарен лекар д-р
Витамин D (калциферол) работи заедно с паращитовидната жлеза за регулиране на костния метаболизъм. Някои учени го класифицират по-скоро като хормон, отколкото като витамин. Недостигът на витамин D води до омекотяване на костите (остеомалация) и свръхактивна паращитовидна жлеза. При растящите животни типичното костно изкривяване, причинено от недостиг на витамин D, се нарича рахит. Излишъкът от витамин D, от друга страна, се проявява като излишък на калций в кръвта, което може да доведе до калцификация на органите.
Ефект върху организма
Витамин D гарантира, че в кръвта има достатъчно калций и фосфор за минерализиране на костите, напр. стимулира абсорбцията на калций в червата. С фуражите главно Добавени предшественици на витамина (провитамини). Например витамин D3, който служи като форма за съхранение на активния витамин. След това провитамините се активират в организма чрез различни реакции в черния дроб и бъбреците. Поради това бъбречните заболявания могат да доведат до нарушения в метаболизма на витамин D.
В допълнение към ефекта му върху метаболизма на костите, през последните години се откриват все повече и повече други важни функции на витамин D при хората. Изследванията при кучета и котки са все още далеч, но изглежда има връзка между ниските нива на витамин D в кръвта и хроничните заболявания.
Природни източници
Повечето фуражи съдържат много малко или никакъв витамин D. В черния дроб, някои мазни риби и яйчни жълтъци обаче има много витамин D. Високи нива на витамин D могат да бъдат намерени в рибеното масло, особено в маслото от черен дроб на треска.
Хората могат да произвеждат витамин D3, като използват ултравиолетови лъчи от слънчевата светлина. Това обаче е различно за кучета и котки. Те са напълно зависими от приема на храна.