В случай на меланом, забавянето може да бъде фатално, 2013 г.
Какво имаме предвид под меланом?
Меланомът е името на заболяване, за което много малко хора знаят, че съществува изобщо, въпреки че е единственото злокачествено заболяване, което има голям шанс да бъде открито по-рано, тъй като най-често се развива върху кожата и по този начин се забелязва. Меланомът най-често се развива от пигментни клетки в кожата: такива клетки присъстват както в непокътнатата кожа, така и в бенките. Не е известно какъв точно ефект се проваля от клетката: поради вредно UV лъчение, генетични аномалии или предразположение.
Но след това започва да се дели безкрайно и неудържимо: меланомът започва да расте.
Как да си представим това на практика?
Меланомът може да започне в непокътната кожа и на земята на бенки, както и в очите или ректума, но тези случаи са много редки. Предимно тъмен, разнообразен, неравномерно пигментиран, но трябва да е с цвят на кожата, мъничък и редовен. Последното е типично, когато е наистина рано. Едно нещо е сигурно, то непрекъснато се променя, нараства, въпреки че е много бавно, така че е трудно да се забележи. Въпросът е само кога можем да засечем тази промяна. Тези процеси протичат в горната част на кожата, епитела, където няма кръвоносни съдове. По този начин, дори ако туморът се развие, най-лошото последствие е, че разсейването на метастазите не може да започне, тъй като клетките, които се отказват от метастазите, не могат физически да се отдалечат по-далеч. По този начин е възможно, ако меланомът се забележи по-рано, отколкото достигне по-дълбоките слоеве на кожата чрез пресичане на долната част на епитела, пациентът може да бъде напълно излекуван чрез проста операция за отстраняване на меланома. Това се нарича in situ меланомен стадий, когато дори меланомът е само в епитела. Тази диагноза е голямо богатство.
Така че говорим за рак на кожата?
В общественото съзнание има много недоразумения и заблуди за меланома, това е едно от тях. Ракът на кожата не е меланом. Докато меланомът се развива от клетки, произвеждащи пигменти в кожата, но с нервен произход, ракът на кожата е злокачествен тумор на собствените клетки на кожата. В зависимост от кой клетъчен тип произхожда, двата най-често срещани типа са базални, т.е. базовоклетъчен карцином, получен от базални клетки, и спинален, т.е. спинално-клетъчен карцином, получен от гръбначни клетки. Двамата имат различен произход, така че поведението им е различно: докато меланомът расте бързо, агресивно и може да метастазира сравнително бързо, ракът на кожата расте относително бавно и причинява сериозни проблеми за дълги периоди от време, дори години. Картината, разбира се, е по-нюансирана от това, защото гръбначният мозък може, ако рядко, да отстъпи място на метастази и ако е на грешното място, например около носа или около очите, тези тумори също могат да имат непоправими последствия. Също така е важно да се отбележи, че за разлика от меланома, кожните тумори могат да се развият предимно в локализации, които са изложени на пряка слънчева светлина.
Какво се случва, ако лезиите не бъдат открити достатъчно рано?
Когато меланомът се разпространи дълбоко, където вече има лимфни и кръвоносни съдове, шансовете за развитие на метастази се увеличават. Това е група от туморни клетки, които при отделяне от оригиналния тумор се отдалечават по-далеч от кръвоносните съдове до други органи, като черния дроб, белите дробове, мозъка, костите или другаде, и започват да растат там, разрушавайки функцията на тези органи. Увеличението на дълбочината на меланома се изразява на практика с две числа: това са стойностите на Кларк и Бреслоу. Кларк назова нива на дълбочина между I и V. Първият е in situ етап, споменат по-горе в епитела, докато другите означават все по-дълбоки слоеве на кожата. Стойността на Бреслоу се изразява в милиметри и е разстоянието от точка на епитела до най-дълбоката клетка на меланома. Колкото по-нисък е този брой, толкова по-добра е ситуацията.