В менюто кръв! Просто наука
Тези, които летят на скара край езерото или просто спят спокойно с отворен прозорец, често са притеснени от комари. Бръмчат около главите ни и ни побъркват. Когато тананикането най-накрая спре, ние знаем: Сега тя ще започне и ще суче. Но защо комарите се нуждаят от нашата кръв? Защо убожданията сърбят дни след това? И какви други видове кръвопийци има?
Някои хубави пеперуди също се хранят с кръв. Изображение: Túrelio/Wikimedia Commons, CC лиценз
Защо яде кръв?
Кръвта играе много важна роля в нашето тяло. След храносмилането хранителните вещества, от които се нуждаем, се разпределят в тялото чрез кръвта. Ето защо кръвта ни е много ценна и за другите живи същества. Когато пият кръвта ни, те получават всички необходими хранителни вещества и не е необходимо да поглъщат допълнителна храна. Но този начин на живот е и опасен. Защото хората и животните, които са тормозени от кръвопийци, се опитват да се отърват от тях, често като ги убиват. Следователно различните кръвопийци се опитват да стигнат до скъпоценната кръв по различни начини, без да се застрашават. Как постъпвате?
Локална анестезия - обездвижете жертвата
Кръвопийците рядко ядат и ядат много наведнъж. В зависимост от вида, те могат да приемат кръв от един до пет пъти собственото си телесно тегло с едно хранене. Предимството е, че не е нужно да ходят твърде често на опасен лов. Недостатъкът е, че изяденото животно не може да отлети толкова бързо. За да избегнат да бъдат забелязани от жертвата по време на пиене на кръв и да не се превърнат в плячка, много кръвопийци използват болкоуспокояващи и анестетици. Тези вещества се намират в слюнката на кръвопийците и се прехвърлят в раната на жертвата. Така жертвата не забелязва, че е ужилен или ухапан. За да не се коагулира кръвта след ужилването и да продължи да тече, се добавя и малко разредител на кръвта. Между другото, тези вещества са отговорни за причиняване на сърбеж от ухапвания от комари. Тялото ни разпознава чуждите вещества от слюнката на животните и предизвиква алергична реакция.
По желание всмукване на кръв - намаляване на риска
Само няколко кръвопийци се хранят изключително с кръв. Повечето животински видове могат да ядат храни на растителна основа като нектар или плодове. Те пият кръв само в специални ситуации. Комарите например се нуждаят от кръв като хранителна добавка, ако искат да снасят яйца. Следователно само женските комари пият кръв и стават неприятности за нас, хората.
Вампирските чинки също обикновено се справят без кръв и се хранят със семена и ядки. Но ако поради времето няма достатъчно храна, мирните птици се превръщат в малки вампири. Кълват с клюн кожата между перата на други птици. Правейки това, те винаги нараняват жертвата си толкова силно, че тече достатъчно кръв, но жертвата не се безпокои твърде много.
Вампирска бухалка - Домашни любимци на Дракула. Изображение: Oasalehm/Wikimedia Commons, CC лиценз
Даряване на кръв - помощ за слабите
Вампирските прилепи живеят на малки групи. Животните, които са неуспешни в лова, се хранят от наситени животни със задавени кръвни съсиреци.
Устни части
Ядящите кръв се нуждаят от подходящи инструменти, за да стигнат до своя източник на храна. Съществува голямо разнообразие от апарати за уста - от клюнове до хобот до зъбни смукателни устия. Най-важните са представени накратко в следващата таблица.
Хобот
Зъбна смукателна уста
Зъби, триони или клюн и език
Снимки: Франциска Щайнбергер
Кръвожадни хора
Хората също консумират кръв от дълго време: някои по-ранни народи жертваха кръв на боговете и я пиеха по време на религиозни тържества, ескимосите допълниха оскъдната си диета с важни протеини и витамини от кръв от тюлени и моржове, а в Европа ядем кървави колбаси или скара особено кървави пържоли. В този контекст „кръвосмученето“ ни изглежда съвсем естествено, докато кръвосмучещите животни страдат от лоша репутация. Митовете и приказките за вампирите създават страх и отвращение у кръвопийците. Особено вълнуващо е да се види колко различни начини животните се хранят с кръв.